مكتب مكة سفراء أكد الملحق الثقافي السعودي في سفارة خادم الحرمين الشريفين في العاصمة الأمريكية واشنطن الدكتور محمد العيسى أنه لا محاباة في اختيار عروض تجارب المبتعثين في الفعاليات التي ترعاها الملحقية، لافتا إلى أن العملية تتم وفق معايير موضوعية بعيدا عن الشخصنة والمجاملات، وذلك ردا على ما أثير من جدل وتعليقات حول المعايير التي تبني عليها الملحقية اختيارها للمبتعثين المتحدثين في المناسبات التي ترعاها وكان آخرها مؤتمر «سماك». وقال العيسى: إن المعايير هي الموضوع الجيد والتجربة الثرية التي يمكن أن تعود بالفائدة على الآخرين بمشاركتها معهم، وكل من يجد في نفسه الرغبة والكفاءة للحديث في موضوع معين يراسلنا مرفقا سيرته الذاتية ومحتوى الموضوع والتجربة التي يرغب في عرضها وسيلقى منا كل رعاية واهتمام، لأنه ما يهمنا هو الفائدة، وليس تكرار الوجوه أو الأشخاص، كما أن هذه المناسبات ليست كثيرة على مدار العام والطلبة أيضا مدة دراستهم لا تتجاوز الأربع سنوات وبالتالي فالتكرار لا يمكن أن يكون كثيرا. وكان المبتعثون أثاروا عبر مواقع التواصل الاجتماعي موجة من الجدل حول تكرار استضافة الملحقية لمتحدثين معينين وتجاهل آخرين لهم تجارب غنية على حد تعليقاتهم، ومن بينهم أطباء عملوا في مستشفيات أمريكية وآخرون حصلوا على براءات اختراع. في ذات السياق قال رئيس مجموعة «سعوديون في أمريكا» حافظ الزكري لـ»مكة»: إن الملحقية ترعى المناسبات، ولكن لا تتدخل في اختيار الشخصيات التي تتم استضافتها، بل تعرض عليها الإدارة التي تتولى التنظيم، وغالبا هي من الطلبة الشخصيات، وهي توافق عليها وتمولها، وربما تقترح رفع أو إضافة شخصيات، وبالتأكيد فإن كثيرا من المبتعثين ممن لديهم تجارب فنية جدا لم يجدوا فرصة لهم ليعرضوا تجاربهم نتيجة لعدم استضافتهم من قبل الجهات المنظمة لهذه المناسبات. وأشار الزكري إلى أنه من الأسباب الأخرى عدم بحث الجهات المنظمة بشكل جيد عن شخصيات مميزة لاستضافتها، وبالتالي تجد من السهل التواصل مع شخصيات ظهرت في مناسبات أخرى، وذلك لأن استقطاب شخصيات معروفة يضمن زيادة عدد الحضور لا سيما حين يكون الهدف من المناسبة إعلاميا.