يتحدد اليوم الطرف الأول في نهائي كأس ولي العهد السعودي لكرة القدم، عندما يلتقي الاتحاد الذي يبحث عن اللقب الثامن له في البطولة، جاره الأهلي، في ديربي جدة التاريخي الذي يقام على استاد مدينة الملك عبدالله الرياضية. ويدخل الفريقان المباراة بحسابات مختلفة، فإلى جانب كونها مباراة ذات طابع تنافسي، فهي مباراة خروج المغلوب ولا مجال بعدها للتعويض، وبالتالي يتطلع من خلالها كل فريق إلى تجاوز الثاني والتأهل للنهائي. الاتحاد الذي لم يبلغ النهائي منذ عام 2007 يسعى إلى الثأر من جاره الذي تغلب عليه في ذلك النهائي، والثأر أيضاً من الخسارة الدورية الثقيلة وبلوغ النهائي بحثاً عن اللقب الثامن في تاريخه، فبينما يطمح فيه الأهلي حامل اللقب إلى تأكيد أفضليته على منافسه والتأهل للنهائي على حسابه، ثم التفكير في التتويج باللقب السابع في تاريخه والثاني على التوالي. وقد تأهل الاتحاد لهذا الدور عقب فوزه على أحد في الدور الأول بنتيجة 5 ـ صفر قبل أن يتجاوز نجران في ثمن النهائي بنتيجة 2-1 ثم يعبر الخليج في ربع النهائي بنفس النتيجة، ويبرز في صفوف الفريق عساف القرني وأحمد عسيري وياسين حمزة ومحمد أبو سبعان وفهد المولد وعبدالرحمن الغامدي والغاني علي سول مونتاري والروماني سان مارتن والهداف الفنزويلي جيلمين ريفاس. من جانبه أكد مدافع فريق الاتحاد أحمد عسيري، أنه لا يهتم إطلاقا للحملة التي يحاول البعض من خلالها تشتيت انتباهه عن المهمة المناطة به وهي المساهمة مع زملائه في تحقيق نتيجة جيدة للفريق في لقاء اليوم بنصف نهائي كأس ولي العهد. وأضاف عسيري: لم تصدر مني أي عبارة فيها إساءة للنادي الأهلي وجماهيره، وما قلته هي عبارة تحفيزية دارجة لا تحمل أي إساءة أو خلافه. وكان عسيري، قال عبر حسابه في موقع التواصل الاجتماعي تويتر سنتجاوز الأهلي ولو بالدم، وهو ما أثار حفيظة الأهلي وجعله يتقدم بشكوى رسمية للجنة الانضباط باتحاد الكرة. وحول اللقاء، قال اللاعب لا شك بأن المباراة تعد قمة بكل ما تحمل هذه الكلمة من معنى، وليس فيها مجال لأنصاف الحلول، ونحن في الفريق الاتحادي نطمح إلى تحقيق الانتصار ومواصلة المشوار نحو اللقب الغالي. الروح المعنوية بدوره أبدى سلمان المؤشر لاعب الأهلي تفاؤله بتحقيق فريقه الفوز على الاتحاد، عازياً تفاؤله إلى الروح المعنوية العالية التي لمسها على زملائه في فترة الاستعداد والتحضير للمباراة. وفي مباراة أخرى لا تقل أهمية عن سابقتها، يتطلع الهلال صاحب الرقم القياسي في المسابقة 12 بطولة إلى بلوغ الدور النهائي عندما يلتقي الشباب على استاد الملك فهد الدولي بالعاصمة الرياض في مباراة لا تبدو سهلة على الطرفين، وتعد هذه هي المرة الـ14 على التوالي، التي يتأهل فيها الهلال لنصف النهائي.