استعدت نيويورك لاستقبال العام الجديد بكرة بلورية زنة ستة أطنان ستعلو المدينة مملوءة بقصاصات ورق ملون ستغمر ساحة تايمز سكوير، ونشر نحو ستة آلاف رجل شرطة سيعملون على تأمين المحتفلين في ليلة رأس السنة، في أحد أبرز الاحتفالات السنوية بالمدينة. وقال رئيس البلدية بيل دي بلاسيو في مؤتمر صحافي أمس (الثلثاء) «نحن مستعدون، نحن أفضل مدينة استعدت لمنع الإرهاب والتعامل مع أي حدث يحتمل وقوعه». ومن المتوقع تدفق مليون شخص على أرجاء ساحة تايمز سكوير غداً لمتابعة إطلاق الكرة البلورية، وهو تقليد بدأ منذ 1907 ولم يتوقف سوى عند قطع التيار الكهربائي في زمن الحرب. وفي أعقاب الهجمات التي شنها متشددون إسلاميون في سان بيرناردينو بولاية كاليفورنيا، والعاصمة الفرنسية باريس ستعتمد المدينة على وحدة مكافحة الإرهاب التي تشكلت أخيراً، والتي تضم ضباطاً أشد تسليحاً يجوبون ساحة تايمز سكوير، والوحدة المدربة على رصد خطط الاعتداء والتعامل معها تشكلت قبل أيام من تنظيم موكب عيد الشكر. وقال مفوض الشرطة وليام براتون إن «الضباط يتواصلون عبر الهواتف الذكية وسيسمح لهم باستخدام مكبرات الصوت لإنهاء الحدث في أي وقت وإخلاء المنطقة»، وأضاف انه «لا توجد تهديدات حقيقية للمدينة». وفي تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي بعد هجمات باريس التي خلفت 130 قتيلاً بث تنظيم «الدولة الإسلامية» (داعش) تسجيلاً مصوراً ظهرت فيه لمحة من ساحة تايمز سكوير ثم شخص انتحاري. وفي الصباح الباكر من الغد الخميس ستبدأ الشرطة في إغلاق الشوارع، واستخدام الحواجز، لاحتواء المحتفلين وتحويل مسارات الطرق، وسينتشر نحو 6000 رجل شرطة في ملابس رسمية ومدنية، بزيادة 500 فرد عن العام الماضي ليسيروا في دوريات بساحة تايمز سكوير.