ذكرت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا"، إن شركة "سبيس إكس" ستطلق 5 مهام إضافية لرواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية في نهاية العقد الحالي لصالح "ناسا" بموجب تعاقد بتكلفة 1.4 مليار دولار. وجرى الإعلان عن هذا الاتفاق أمس (الأربعاء)، وهو سيرفع إجمالي عدد المهام التي تعاقدت عليها الشركة لكبسولتها "كرو دراجون" إلى 14 مهمة. وقالت "ناسا" في بيان إن العقد المبرم سيتيح لها الحفاظ على قدرات الولايات المتحدة المستمرة في وصول البشر إلى محطة الفضاء حتى 2030 معشريكين تجاريين فريدين. يذكر أن سبيس إكس وبوينج وقعا عقودا بمليارات الدولارات مع ناسا في 2014 للتطوير والاختبار والتحليق الدوري لمنظومات كبسولات قادرة على إرسال رواد فضاء من وإلى محطة الفضاء الدولية ومعمل الأبحاث في المدار الذي يؤوي أطقم رواد فضاء دولية منذ أكثر من عقدين. وطلبت ناسا في بادئ الأمر ست بعثات فضائية مأهولة من الشركتين، لكنها طلبت ثلاث إضافية من سبيس إكس في مطلع 2022 في ظل مشكلات فنية تعاني منها بوينج.