ألغي إقلاع الصاروخ العملاق الجديد نحو القمر لوكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" في اللحظة الأخيرة أمس، في تأخير جديد للمهمة التي تستهل بها الولايات المتحدة برنامجها للعودة إلى القمر "أرتيميس"، بعد 50 عاما على آخر رحلة ضمن برنامج "أبولو". وكان من المقرر أن يقلع الصاروخ عند الساعة 14:17 بالتوقيت المحلي "18:17 بتوقيت جرينتش" مع احتمال تأخير كان يصل إلى ساعتين إذا استلزم الأمر. لكن بعد أكثر من ثلاث ساعات من محاولة حل مشكلة تسرب الوقود أثناء عمليات ملء الخزانات بالوقود، نفد الوقت أمام فرق الإطلاق. ووفق "الفرنسية"، اتخذت تشارلي بلاكويل-تومسون مديرة عملية الإطلاق قرارا نهائيا بإلغاء العملية من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا، حسبما ذكر معلق من وكالة الفضاء الأمريكية في بث مباشر. قد تحصل محاولة جديدة غدا أو الثلاثاء، لكن سيتوجب على "ناسا" أن تحلل جميع العوامل والظروف قبل أن تحدد موعدا جديدا. وبعد الثلاثاء، لن تسنح أي فرصة لإجراء العملية قبل 19 أيلول (سبتمبر) بسبب موقعي الأرض والقمر. ويتمثل هدف مهمة "أرتيميس 1" غير المأهولة في إطلاق كبسولة "أوريون" في المدار حول القمر للتحقق من أن المركبة آمنة لرواد الفضاء المستقبليين. وبفضل هذه الكبسولة الجديدة، تعتزم وكالة الفضاء الأمريكية استئناف الاستكشافات البشرية البعيدة في الكون، إذ إن القمر يبعد عن الأرض مسافة تفوق تلك التي تفصلنا عن محطة الفضاء الدولية بألف مرة. لكن قبل كل شيء، تهدف ناسا من هذا البرنامج إلى ترسيخ وجود بشري دائم على القمر، قبل أن تعتمد نقطة انطلاق لمهمة على المريخ.