قال فرنسيس تيافو إن أيام تهميشه ولت بعد مفاجأة فوزه على رفائيل نادال في الدور الرابع لبطولة أمريكا المفتوحة للتنس الليلة الماضية. وأبلغ اللاعب الأمريكي الصحفيين عقب فوزه 6-4 و4-6 و6-4 و6-3 على منافسه الإسباني (36 عاما) “انتهى هذا الأمر، لم أعد الحصان الأسود مجددا… لكن هذا جيد على أي حال وساعدني في اللعب جيدا، لا زلت لا أشعر بضغط أو بأنني من المفترض أن أحقق أي شيء، أنا هنا فقط للعب والاستمتاع”. وولد تيافو (24 عاما) في ماريلاند لأبوين من سيراليون وبدأ ممارسة التنس حين كان والده يعمل موظفا بمركز لتدريب الناشئين في واشنطن. ودخل تيافو المباراة بعد الفشل في الفوز بمجموعة أو حتى نقطة كسر للإرسال أمام نادال في مواجهتين سابقتين. لكن بفضل ثقته بنفسه التي عززها تحسن إرساله ولياقته البدنية لم يجد تيافو سببا يمنعه من التقدم في فلاشينج ميدوز. وتابع “قبل سنوات كنت سأكتفي بسعادة اللعب أمام نادال وحسب، لكن اليوم نظرت إلى فريقي وقلت ‘هيا لنفوز اليوم’. وأضاف “أنا هنا للفوز بلقب أمريكا المفتوحة، أريد خوض المشوار بأكمله”. وأقر بأنه “فقد عقله” حين تلقى تهنئة من ليبرون جيمس نجم كرة السلة الأمريكي والذي وصفه بأنه “الملك الشاب” عبر تويتر. وواصل “إنه بطلي، عندما شاهدت التهنئة أعدت نشرها فورا، أصبت بالجنون”.