قال جوزيف أشباخر رئيس وكالة الفضاء الأوروبية (إيسا) لـ"الألمانية": إنه لا يزال عازما على رؤية رائد فضاء أوروبي على سطح القمر خلال العقد الجاري. وتوقع أشباخر، خلال مقابلة موسعة، أن الإمكانيات الاقتصادية للقمر ستصبح واضحة فقط خلال العقد المقبل، "نحن فقط في بداية الاستخدام المستدام للقمر من أجل مشاريعنا حتى هذه اللحظة". وفي حين أنه أقر أن نطاق الإمكانيات الاقتصادية للقمر لا يزال غير واضح، قال أشباخر: "إنه مقتنع شخصيا بأن ذلك سيكون مفيدا". وقال: إن الميزانية تلعب دورا، حيث تستعد الوكالة، التي تتخذ من باريس مقرا لها، لعقد المجلس الوزاري في تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل، حيث من المقرر أن تحدد الدول الأعضاء ميزانيتها وخريطة طريق للأعوام الثلاثة المقبلة. ولم يكن العام الماضي واضح المعالم بالنسبة لوكالة الفضاء الأوروبية، وذلك مع عدم انطلاق الصاروخ آريان.6، لكن أشباخر أشار إلى وجود نجاحات أيضا، بما في ذلك الرحلة الأولى للصاروخ فيجا-سي، وعقد قمة الفضاء الأولى التي اتخذ خلالها الاتحاد الأوروبي ووكالة الفضاء الأوروبية قرارات مشتركة. وقال أشباخر: إن مزيدا من أوجه عدم اليقين ظهرت هذا العام، وأبرزها إعلان روسيا عزمها على الانسحاب من محطة الفضاء الدولية بعد 2024، منهية بذلك ترتيبا يتم بموجبه تشغيل محطة الفضاء الدولية بشكل مشترك من قبل الولايات المتحدة وروسيا وكندا واليابان ووكالة الفضاء الأوروبية. وأضاف أشباخر، أنه في حين أن مستقبل محطة الفضاء الدولية غير مؤكد، فإن جيلا جديدا من رواد الفضاء سيطير قريبا إلى البوابة القمرية في إطار برنامج أرتميس القمري التابع لوكالة الفضاء الأمريكية "ناسا".