بدأت في يبنع الصناعية الخطوات الفعلية لبناء أكبر مصنع تجاري متكامل في الشرق الاوسط، لإنتاج الشرائح السليكونية والخلايا الشمسية انتهاء بألواح الطاقة الشمسية، والذي سيشكل نقلة نوعية في تلبية الطلب على استخدام الطاقة الشمسية في إنتاج الطاقة الكهربائية محليا وإقليميا. ووقع عقد إنشاء المصنع الرئيس التنفيذي للهيئة الملكية بينبع الدكتور علاء بن عبدالله نصيف ورئيس مجلس إدارة شركات مجموعة الافندي الشيخ إبراهيم الأفندي، ووفقا للخطط الموضوعة فإن المصنع سوف يكون قادرا قبيل نهاية 2016 على انتاج ألواح طاقة شمسية تولد 120 ميجا واط (أو ما يعادل 450,000 لوح طاقة شمسية) سنويا من الطاقة الكهربائية اللازمة لتغطية الطلب المتزايد على هذه الطاقة المتجددة على أن تصل الطاقة الانتاجية عند اكتمال تنفيذ مراحل المشروع إلى 1جيجا واط سنويا.  وبهذه المناسبة أوضح المهندس ماجد الضحوي عضو مجلس الإدارة نائب الرئيس بمجموعة الأفندي أن إنشاء مصنع متكامل لإنتاج الواح الطاقة الشمسية يأتي ثمرة لخبرة وتجربة طويلة في هذا المضمار للمجموعة ليس في المملكة فقط بل خارجيا، حيث بدأت المجموعة بإنشاء ذراع يعنى بالأبحاث والتطوير بمجال الطاقة الشمسية منذ عام 1994م، كما أن المجموعة رائدة في هذه الصناعة حيث أنشأت مصنعاً في مدينة جدة في الفترة مابين 1994 – 2004 لإنتاج الشرائح السيليكونية الشمسية وتم تصدير منتجاته إلى أسواق ألمانيا. كما أن استراتيجية إنشاء مصنع بهذا الحجم جاءت بعد الدراسات التي قمنا بها وكشفت أن المرحلة المقبلة ستشهد نمو الطلب على الطاقة الشمسية لتغطية حاجة المنطقة المتزايدة لاستهلاك الطاقة الكهربائية.