أكد جاريث ساوثجيت مدرب منتخب إنجلترا الأول لكرة القدم، الواقع تحت ضغوط عقب مسيرة محبطة في دوري الأمم الأوروبية لكرة القدم، أنه الشخص المناسب لقيادة المنتخب في كأس العالم 2022. وهبطت إنجلترا إلى المستوى الثاني في دوري الأمم عقب خمس مباريات بدون انتصار وتتضمن السلسلة هزيمتين من المجر إحداهما بنتيجة 4-0 في ويمبلي وخسارة أخرى من إيطاليا بجانب تعادلين. وانقلبت الجماهير على ساوثجيت عقب الخسارة 4-0 من المجر في يونيو الماضي وواجه صيحات استهجان أيضا من الجماهير الزائرة أثناء تصفيقه لها عقب الهزيمة 1-0 من إيطاليا في ميلانو، الجمعة. وقال ساوثجيت الذي قاد إنجلترا إلى نصف نهائي كأس العالم 2018 وإلى نهائي بطولة أوروبا 2021: «أعتقد أنني الشخص المناسب لقيادة الفريق في البطولة، هذا يضمن استقرارًا أكبر دون شك ولا أظن أن الأداء أمام إيطاليا كان سيئًا وأعرف أنني سأتعرض لسخرية بسبب سلسلة الهزائم». ويرى ساوثجيت أن الخبرة المكتسبة من مواجهة منافسين من الصف الأول في دوري الأمم ستساعد في تخطي التحديات في نهائيات كأس العالم التي تنطلق 20 نوفمبر. وتابع: «اللاعبون الشبان بالتحديد الذين خاضوا هذه المباريات تعلموا الكثير ونعرف أننا سنتحسن».