أعلن المركز الوطني الأمريكي للأعاصير اليوم الأربعاء عن اشتداد الإعصار الضخم (إيان) ليصبح من الفئة الرابعة وهو يتجه الآن نحو ولاية فلوريدا محذرا من رياح عاصفة مدمرة مهددة للحياة. ونقلت شبكة (سي.إن.إن) الإخبارية الأمريكية عن المركز الوطني للأعاصير أن أوامر إخلاء إلزامية صدرت في عشرات المقاطعات الساحلية في فلوريدا مع التوصية بالإخلاء الطوعي في عدة مقاطعات أخرى وفقا لمسؤولي الطوارئ بالولاية. وأضاف المركز أن البيانات المحدثة من طائرة تابعة لسلاح الجو الأمريكي تشير إلى أن أقصى سرعة للرياح ارتفعت إلى ما يقرب من 140 ميلا في الساعة. وقام سكان فلوريدا باتخاذ التدابير اللازمة هربا من الإعصار الذي تسبب في الساعات القليلة الماضية في انقطاع التيار الكهربائي في أنحاء كوبا. ووفقا للمركز صدرت أوامر لأكثر من 5ر2 مليون من سكان فلوريدا بالإجلاء تحسبا لوقوع إعصار هائل قد يؤدي إلى هبوب عواصف ورياح قوية وأمطار غزيرة تغذيها المياه الدافئة على طول خليج المكسيك بعد أن اجتاح منطقة زراعة التبغ الثمينة في غرب كوبا. وحذر المركز الوطني الأمريكي للأعاصير من أن (إيان) يمكن أن يصبح إعصارا كارثيا من الفئة الرابعة مع رياح تصل سرعتها إلى 209 كيلومترات ساعة قبل أن يصل إلى اليابسة على الساحل الجنوبي الغربي لفلوريدا اليوم. وأمر الرئيس الأمريكي جو بايدن إدارته بتقديم مساعدات فيدرالية طارئة لفلوريدا للتعامل مع الإعصار بينما قال المركز الوطني للأعاصير في ميامي في وقت مبكر من صباح اليوم إن العاصفة كانت تتحرك بالقرب من الساحل الغربي لفلوريدا مع رياح قصوى تبلغ 120 ميلا. وقال خبراء الأرصاد إن العاصفة قد تجلب فيضانات تصل إلى 12 قدما إذا بلغت ذروتها عند ارتفاع المد وقد يصل هطول الأمطار بالقرب من الأرض إلى 18 بوصة. وكانت المدارس ومحلات السوبر ماركت والمتنزهات والمستشفيات في جميع أنحاء الولاية قد أعلنت عن إغلاق أبوابها بالإضافة إلى إلغاء الرحلات الجوية وإبحار السفن.