نفى الرئيس الروسي فلاديمير بوتين اليوم الجمعة سعيه لإحياء الاتحاد السوفيتي، بعد لحظات من إعلان موسكو ضم أربع مناطق أوكرانية بعد استفتاءات شجبتها كييف والغرب. وفي كلمة ألقاها بالكرملين أمام المئات من كبار السياسيين الروس، قال بوتين إن روسيا ستدافع عن أراضيها الجديدة بكل الوسائل المتاحة لها، وهي تصريحات قد تشير إلى تصعيد في الصراع مع أوكرانيا. وذكر أن مواطني لوغانسك ودونيتسك وخيرسون وزابوريغيا سيحملون جنسية روسيا للأبد، لافتاً إلى أن اختيار الناس الانضمام إلى بلادنا يستند إلى التاريخ. ودعا الرئيس الروسي كييف لوقف العمليات العسكرية فوراً والعودة إلى طاولة المفاوضات.