برعاية كريمة من صاحب السمو الملكي الأمير سعود بن عبدالمحسن أمير منطقة حائل رئيس مجلس التنمية السياحية في حائل وبتنظيم من أمانة منطقة حائل ومجلس التنمية السياحية والهيئة العامة للسياحة، أعلن وكيل إمارة منطقة حائل الدكتور سعد البقمي وبحضور وكيل أمين المنطقة للخدمات المهندس إبراهيم العتيق ومدير عام فرع السياحة والتراث الوطني بالمنطقة الأستاذ خالد السيف أمس الخميس انطلاقة فعاليات مهرجان الصحراء الدولي في نسخته «التاسعة» في ساحات منتزه المغواة, والذي يشارك فيه عدد من الجهات الحكومية التي تستعرض ثقافاتها الصحراوية المتنوعة. في حين بدأ الحفل الخطابي بآيات من الذكر الحكيم ثم ألقيت كلمة اللجنة المنظمة للمهرجان ألقاها الأستاذ خالد السيف مدير عام فرع السياحة والتراث الوطني رحب فيها برعاية وكيل الإمارة الدكتور سعد البقمي نيابة عن سمو أمير المنطقة, متطلعين إلى استمرارية المهرجان لسنوات مقبلة في ظل دعم سمو أمير المنطقة وسمو نائبه وسمو الأمير سلطان بن سلمان رئيس الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني. وأضاف السيف أن مهرجان الصحراء الدولي حدث مهم للمنطقة, حيث نسعى من خلاله إلى تحقيق هدف التنمية السياحية بالمنطقة وإبرازها على الخارطة السياحية بالوطن وتحقيق العوائد الاقتصادية والاجتماعية من خلال قدوم أكبر عدد من الزوار والسياح. واستشهد بالتقرير الصادر من فرع الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني بحائل الذي أشار أن عدد الفعاليات التي أقيمت بالمنطقة خلال عشر سنوات بلغت 1034 فعالية حققت عوائد اقتصادية تجاوزت مبلغ 2.5 مليار ريال وأكثر من 2 مليون سائح خلال الثلاث السنوات بالمنطقة. وأضاف أن ما يميز مهرجان هذا العام تنوعه ما بين الفعاليات التراثية والثقافية والعلمية التي تستهدف كافة أفراد الأسرة, متأملين أن تكون مرضية للجميع. مثنيا على مشاركة الجهات ذات العلاقة والرعاة الداعمين وكل من ساهم وشارك في التنظيم, بعدها قام وكيل الإمارة بتوزيع الهدايا التذكارية على الجهات المشاركة بالمهرجان, مثنيا على دعمهم وتعاونهم فيما يخدم مصلحة المنطقة في ظل دعم ورعاية سمو أمير المنطقة وسمو نائبه يحفظهما الله. فيما سبق انطلاقة الحفل قيام وكيل الإمارة الدكتور سعد البقمي ويرافقه عدد من المسئولين بجولة شاملة على أرجاء المعارض والأجنحة المشاركة بالمهرجان من بعض الجهات الحكومية وذات العلاقة, واطلع الدكتور البقمي علىل الأجنحة, مستمعا لمحتواها العلمي والثقافي والتراثي وما سوف تقدمه من الأنشطة والبرامج المصاحبة. إلى ذلك يقدم المهرجان الذي انطلق عددا من العروض تتمثل في مسابقات مهرجان الصحراء الثقافية، ومسابقة هجانه الصحراء، ومسابقة شاعر الصحراء، وعروض الفنون الشعبية والفعاليات الشعبية والتراثية في الساحة الخارجية لمتنزه المغواة وسوق الحرف اليدوية والمأكولات الشعبية وإضافة لعدد من العروض الحية لحياة الصحراء اليومية وعروض الإبل والخيل ومسرح الأسرة والطفل وعروض الصيد والصقور وعدد من الفعاليات الشبابية مثل مسابقات الشباب التراثية، وتضم ألعابا شعبية مختلفة وفعاليات للفنون والفلكلور الشعبي لفرق العشبية وفعاليات الهجن والخيل وحياتها.