وقعت الهيئة الملكية لمحافظة العلا، مذكرة تفاهم مع اللجنة الوطنية السعودية للمجلس الدولي للمعالم والمواقع "الآيكوموس"، بهدف دعم وتحسين الحفاظ على التراث الثقافي في العلا من خلال التوعية وبناء القدرات، إضافة إلى دعم الأبحاث في مجالات حماية المواقع الأثرية، من خلال تطوير أفضل الإجراءات، ومشاركة المعرفة. ووقع الاتفاقية، الأميرة الدكتورة نوف بنت محمد بن فهد رئيس مجلس إدارة اللجنة الوطنية السعودية للمجلس الدولي للمعالم والمواقع، والمهندس عمرو المدني الرئيس التنفيذي للهيئة الملكية لمحافظة العلا. وأشارت الهيئة الملكية إلى أن الاتفاقية تأتي ضمن سعيها لتعزيز الشراكات مع مختلف الجهات ذات العلاقة، وتحقيق الغرض الأساس للهيئة في أن تصبح العلا مركزا للمعرفة والحفاظ على التراث من خلال إشراك المختصين في التراث الثقافي والعلماء والموهوبين داخل وخارج السعودية. وتسعى اللجنة الوطنية السعودية للمجلس الدولي للمعالم والمواقع "الآيكوموس السعودي" إلى التنسيق والتعاون مع جميع الجهات المسؤولة عن التراث في المملكة العربية السعودية لتعزيز ودعم جهود الحفظ والصون للمواقع التراثية بجميع أنواعها حسب أفضل الممارسات الدولية ووفقا لمعايير وإرشادات التراث العالمي. وقالت الأميرة نوف بنت محمد: "إن الاتفاقية تؤسس لشراكة استراتيجية في مجالات الحفاظ على التراث المادي وغير المادي، كما تدعم تنفيذ برامج تتضمن العمل الميداني لإجراء البحوث والدراسات ونشرها من قبل الخبراء المختصين، إضافة إلى مساهمتها في تنمية القدرات المحلية في إدارة مواقع التراث في محافظة العلا". ووفقا للاتفاقية، سيتم تفعيل ستة برامج من أبرزها، إنشاء ستوديو عرض مشترك للمحفوظات بين معهد الممالك والآيكوموس، واستضافة المؤتمرات المحلية والإقليمية والدولية في العلا، وترجمة المنشورات العلمية في مجال حفظ الآثار إلى اللغة العربية، وتأهيل وتدريب الطلبة والمختصين في مجال التراث. وسيكون المجال الرئيس للتعاون هو التحالف والشراكة الفعالة في المسائل المتعلقة بالحفاظ على مواقع التراث الثقافي والطبيعي عموما وموقع التراث العالمي لموقع "الحجر" خصوصا، كذلك المواقع التراثية التي يتم تحديدها في المستقبل من أجل الحفاظ على القيم الاستثنائية للمواقع، كما سيتم افتتاح مقر "الآيكوموس" في البلدة القديمة بالعلا.