قال المتحدث باسم الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، إن الرئيس كان يشير إلى فرض عقوبات على روسيا عندما قال إن الضربات الاستباقية ضرورية لمنع أي استخدام للأسلحة النووية. وقال وزير الخارجية الروسي سيرجي لافروف إن التصريحات التي أدلى بها زيلينسكي خلال ندوة مع مركز أبحاث أسترالي، يوم الخميس، أكدت الحاجة إلى ما تسميه موسكو “عمليتها الخاصة” في أوكرانيا. وكتب المتحدث سيرهي نيكيفوروف على فيسبوك: “يا رفاق، لقد ذهبتم بعيدا بهستيريتكم النووية”. وأضاف: “تحدث الرئيس عن الفترة حتى (الحرب الروسية الأوكرانية) في 24 فبراير، ثم كان من الضروري أخذ تدابير احترازية لمنع روسيا من بدء الحرب، ودعوني أذكركم بأن الإجراءات الوحيدة التي كانت ستتخذ في ذلك الوقت كانت عقوبات احترازية”. وقال نيكيفوروف إن التلميحات باستخدام الأسلحة النووية “لوحت بها روسيا فقط، ولن تسمع قط عن مثل هذه الدعوات من أوكرانيا”.