قال وزير الخارجية الروسي سيرغي لافروف، اليوم الجمعة، إن تصريحات الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي التي اقترح فيها على حلف شمال الأطلسي شن ضربات وقائية ضد روسيا "تؤكد الحاجة" لما أسماها "عملية خاصة" في أوكرانيا، وهو ما سارعت كييف بالرد عليه، منوهة بأن تصريحات الرئيس الأوكراني عن "ضربة استباقية" كانت تشير إلى فرض عقوبات. وفي نقاش مع "معهد لوي"، وهو مركز أبحاث أسترالي، قال زيلينسكي إنه يعتقد أن الضربات ضرورية لمنع أي استخدام للأسلحة النووية. ولم يخض في التفاصيل حول نوع الضربات التي يقصدها، ولم يشر إلى أي حاجة لشن ضربات نووية. وأوضح لافروف، خلال كلمة له أمام "حزب روسيا الموحدة"، أن حلف الناتو يدعم الرئيس الأوكراني لمواجهة روسيا وفرض الهيمنة، مؤكداً أن الغرب يتحمل المسؤولية عن تزويد نظام كييف بالأسلحة. وأضاف لافروف: "دعا زيلينسكي الغربيين أمس لشن ضربة نووية استباقية على روسيا. وبذلك قدم هذا الرجل في الواقع دليلا آخر للعالم بأسره على التهديدات التي تأتي من نظام كييف والتي تم إطلاق العملية العسكرية الخاصة من أجل تحييدها". وشدد لافروف بالقول: "حذرنا دول الناتو من تداعيات تزويد أوكرانيا بالأسلحة"، مشدداً على أن موقف روسيا من الردع النووي لم يتغير. وقال: "نحذر مرة أخرى الولايات المتحدة والرعاة الآخرين لنظام كييف من انخراط أكبر في القضية كأطراف في النزاع. أما بالنسبة لنا، كما أوضحنا مرارا، فإن عقيدتنا العسكرية وأسس سياسة الدولة في مجال الردع النووي لم تتغير". ولفت لافروف إلى أن "شهية نظام كييف آخذة في الازدياد" وأن زيلينسكي "بدأ يملي شروطه على الناتو والاتحاد الأوروبي"، محذراً من أن تصرفات نظام كييف تهدف إلى خلق مخاطر استخدام أنواع مختلفة من أسلحة الدمار الشامل. ورداً على تصريحات لافروف، قال المتحدث باسم الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، إن الرئيس كان يشير إلى فرض عقوبات على روسيا عندما قال إن الضربات الاستباقية ضرورية لمنع أي استخدام للأسلحة النووية. وكتب المتحدث سيرهي نيكيفوروف على "فيسبوك": "يا رفاق، لقد ذهبتم بعيدا بهستيريتكم النووية". وأضاف: "كان من الضروري أخذ تدابير احترازية لمنع روسيا من بدء الحرب. ودعوني أذكركم بأن الإجراءات الوحيدة التي كانت ستتخذ في ذلك الوقت كانت عقوبات احترازية"، مشيراً إلى أن التلميحات باستخدام الأسلحة النووية "لوحت بها دولة روسيا فقط".