تعتزم وكالة الفضاء الأمريكية ناسا والمركز الدولي للبطاطا إطلاق بحوث في البيرو نهاية الشهر الحالي لرصد إمكان زرع البطاطا على كوكب المريخ، بمشاركة إماراتية. وأكد الباحث المشارك في المشروع خوليو فالديفيا سيلفا التوجه إلى إنشاء مساحة داخل المركز الدولي للبطاطا يوفر ظروف الغلاف الجوي والحرارة والجاذبية والتربة ومستويات الإشعاع، بما يشبه تلك الموجودة على سطح المريخ. وأكد العالم أنه عثر في منطقة جافة في إريكويبا (جنوب البيرو) على أرض لها خصائص شبيهة للغاية بتلك التي تم رصدها على سطح المريخ من جانب الروبوت كيوريوسيتي. وأوضح أن منشورات علمية عدة صادرة منذ 2005 تثبت أوجه الشبه هذه. ولفت إلى أن حوالي 80 كيلوغراماً من التربة من الأراضي الزراعية في منطقة لا خويا ستنقل إلى ليما لهذه الغاية.وتنطلق البحوث في نهاية الشهر الحالي وستشهد على تعاون بين عالمين من وكالة ناسا وتسعة باحثين من المركز الدولي للبطاطا وأخصائي من مدينة دبي في الإمارات العربية المتحدة. وأوضح الباحث أن المركز الدولي للبطاطا اختار تسعة أنواع من البطاطا لإخضاعها للمرحلة الأولى من البحوث وستعرف نتائجها في مارس/ آذار. وأضاف النتيجة الجيدة بالنسبة إلينا ستكون رؤية نبتة تنمو من ثم سنتمكن من الانتقال إلى المرحلة اللاحقة. واختيرت البطاطا المزروعة في البيرو التي يمكن أن تنبت على ارتفاع يفوق أربعة آلاف متر لأنها شديدة المقاومة وشهدت زراعتها نجاحاً في أكثرية الأنظمة البيئية في العالم (أ.ف.ب)