ينطلق ماكس فيرستاين بطل العالم الهولندي أولاً في سباق جائزة اليابان الكبرى، الجولة الثامنة عشرة من بطولة العالم للفورمولا1، الأحد، بعدما تصدّر نتائج التجارب التأهيلية الرسمية، السبت. وسجّل سائق ريد بول الساعي إلى لقبه الثاني توالياً، أسرع توقيت على حلبة سوزوكا التي كانت جافة السبت، بزمن قدره 1:29.304 دقيقة، متقدماً على شارل لوكلير والإسباني كارلوس ساينس ثنائي فيراري. لكن الهولندي قد يجد نفسه في مأزق، بعدما أشار مسؤولون إلى أنهم سيحققون في حادثة جمعته مع لاندو نوريس سائق ماكلارين البريطاني. وقد أُجبر نوريس على الخروج عن المضمار إلى العشب بعدما تفاجأ بفيرستابن أمامه ليتفاداه، فيما قال سائق ريد بول عبر راديو فريقه: «هذا لا يصدّق». وبإمكان فيرستابن الظفر باللقب الثاني توالياً الأحد، في حال فوزه بالسباق، إضافة إلى تحقيقه أسرع لفة بغض النظر عن النتائج الأخرى، أو في حال فوزه مقابل حلول لوكلير في المركز الثالث أو أقل.