أعلن بيان لحلف الناتو أن تدريبات الردع النووي “الظهيرة الثابتة”، التي يجريها الحلف، والمقررة مسبقًا بمشاركة 14 دولة، وما يصل إلى 60 طائرة عسكرية، ستنطلق اليوم الاثنين، وتستمر حتى 30 أكتوبر. وبحسب بيان للحلف، فإن المناورات ستُجرى “فوق شمال غرب أوروبا” في المجال الجوي لبلجيكا وبريطانيا، وكذلك فوق بحر الشمال، ولن يتم استخدام الأسلحة القتالية في التدريبات. وتفيد وسائل الإعلام البلجيكية بأن قاعدة سلاح الجو الملكي “كلاين بروغل” في مقاطعة ليمبورغ ستصبح مركز التدريبات، وفقًا لـ”روسيا اليوم”. وبحسب التحالف البلجيكي ضد الأسلحة النووية، فإن رؤوسًا حربية نووية أمريكية توجد هناك، فيما لا تؤكد السلطات الرسمية هذه المعلومات. وصرّح الأمين العام لحلف الناتو، ينس ستولتنبرغ : “هذه مناورات سنوية مجدولة مصممة لضمان الحفاظ على قدرات الناتو النووية آمنة وفعَّالة”، مشددًا على أن التدريبات لا علاقة لها بالأزمة الحالية حول أوكرانيا. وكما تشير قناة تلفزيون “آر تي بي إف” البلجيكية، فإن أيًّا من طائرات القوات الجوية لدول الناتو المشاركة في التدريبات لن تقترب من الأراضي الروسية التي تبعد أكثر من 1000 كيلومتر، إلا أن التحالف البلجيكي ضد الأسلحة النووية (منظمة أهلية) طالب السلطات بإلغاء التدريبات في ظل توتر الأوضاع الدولية. وقالت المنظمة في بيان بهذا الشأن: “في وقت يشهد توترات نووية عالية مع روسيا، من غير المسؤولية إجراء مثل هذه التدريبات”. ويعتقد هذا التحالف المناهض للأسلحة النووية أن مثل هذه التدريبات على الأراضي البلجيكية تجعل البلاد هدفًا محتملاً في حالة نشوب صراع نووي، خاصة أن مقر الناتو والمؤسسات الرئيسية للاتحاد الأوروبي تقع في بروكسل. وفي العقيدة الاستراتيجية لحلف الناتو، التي تم تحديثها في قمة مدريد في يونيو من هذا العام، أكد قادة الحلف مجددًا أنه “ما دامت الأسلحة النووية موجودة سيظل الناتو تحالفًا نوويًّا”.