مسقط- العُمانية أعلن مركز العلوم البحرية والسمكية بوزارة الثروة الزراعية والسمكية وموارد المياه توثيقَ نوع جديد من الأسماك في المياه العُمانية، وهو سمكة ثعبان البحر التي تم اصطيادها في منطقة كمزار بمحافظة مسندم، وذلك في إطار المسوحات التي ينفذها المركز بالتعاون مع الصيادين الحرفيين في مختلف المحافظات الساحلية. وأشار المركز إلى أن هذا النوع من عائلة ثعبان البحر (Ophidiidae) عبارة عن مجموعة من الأسماك العظمية البحرية التي تندرج تحت رتبة (Ophidiiformes). وجاء اسمها العلمي من الكلمة اليونانية (Ophis) التي تعني الثعبان، وتشير إلى مظهرها الشبيه بالثعبان، وتضم هذه العائلة ما يقارب 240 نوعًا، مجموعة في 50 جنسًا من الأسماك، ويوجد نحو 8 أنواع من الأسماك تتبع عائلة Ophidiidae تم تسجيلها سابقًا في مياه السلطنة (الأطلس الحقلي لأسماك السواحل العمانية، 2018)، وإضافةً إلى هذه الأنواع تم حديثًا الإبلاغ عن وجود نوع آخر من هذه الأسماك لأول مرة في المياه العُمانية وهي سمكة (Spottobrotula persica). ووصف المركز سمكة (Spottobrotula persica) بأنها من الأسماك ذات الزعانف الشعاعية والتي تتبع رتبة ثعابين البحر المعروفة بــ(Cusk eel)، من جنس (Spottobrotula) الذي يضم نوعين آخرين وهما (Sp. Mossambica) و(Sp. Mahodadi). وتم اصطياد السمكة في منطقة كمزار بمحافظة مسندم في الخليج العربي بواسطة الخيوط على عمق يصل إلى 116 مترًا. ويمثل هذا التسجيل والتوثيق العلمي إضافة كبيرة تُضاف إلى رصيد التنوع الأحيائي في بحار السلطنة. ويعيش أفراد عائلة ثعبان البحر في المحيطات المعتدلة والاستوائية في جميع أنحاء العالم؛ حيث تعيش بالقرب من قاع البحر بدءًا من المياه الضحلة إلى منطقة الأخاديد القاعية العميقة (Hadal zone). وتتوزع هذه الأنواع بين الخليج العربي وقناة موزمبيق، وفي بحر أندامان. وقد تم التعرف على (Spottobrotula persica) من 3 عينات من الخليج العربي تم اصطيادها بشباك الجر على ارتفاع 45 مترًا، ومن عينة أخرى واحدة تم اصطيادها قبالة جزيرة سقطرى على عمق تراوح ما بين 480- 515 مترًا. ويختلف هذا النوع من الأسماك عن النوعين الآخرين من (Spottobrotula) من خلال البقع الظهرية البيضاء الكبيرة على منطقة الجسم والرأس، مع وجود خط جانبي بني متميز، بالإضافة إلى وجود ثلاث مناطق سوداء كالعين تُعرف بــ(ocelli) على منطقة الزعنفة الظهرية؛ حيث تقع الأولى في بداية الزعنفة، والبقعة الثانية في المنتصف. أما الثالثة وهي الأصغر حجمًا ففي نهاية الزعنفة، وتقع زعانف الحوض مباشرة أسفل نهاية الفك العلوي، وينتهي هذا الأخير خلف العين. كما يتميز هذا النوع بوجود شوكة قوية بارزة على غطاء الرأس.