من الملاحظ ان أسعار براميل النفط الخام في السوق العالمي لم ترتفع للمستوى المتطاير الذي بلغته سلع الطاقة الأخرى كالغاز الطبيعي والفحم، بحسب تأكيدات وزير الطاقة الأمير عبدالعزيز بن سلمان، فيما تتصاعد أصداء لعبة إلقاء اللوم على قرار أوبك + الأخير بخفض إنتاج النفط الخام، حيث اتهمت الولايات المتحدة السعودية مرة أخرى بالانحياز إلى جانب روسيا، بعد أن رفضت المملكة أي تلميح إلى أن السياسة لعبت دورًا في رعايتها للاتفاق. بالعودة لبيان شديد اللهجة في 13 أكتوبر، قال المتحدث باسم البيت الأبيض جون كيربي إن المسؤولين السعوديين يدركون تمامًا أن خفض الإنتاج لدعم الأسعار سيزيد من قدرة روسيا على تمويل حربها في أوكرانيا ويقلل من فعالية العقوبات الغربية على موسكو. وقال كيربي: "كما قال الرئيس جو بايدن، نحن نعيد تقييم علاقتنا مع المملكة العربية السعودية في ضوء هذه الإجراءات وسنواصل البحث عن مؤشرات حول موقفهم في مكافحة العدوان الروسي". وجاءت التصريحات بعد ساعات من قول وزارة الخارجية السعودية إن قرار أوبك + "اقتصادي بحت" ويهدف إلى موازنة العرض والطلب. وأضافت في بيان أن "المملكة تؤكد في الوقت الذي تسعى فيه للحفاظ على متانة علاقاتها مع جميع الدول الصديقة، أنها تؤكد رفضها لأي إملاءات أو أفعال أو جهود لتشويه أهدافها النبيلة لحماية الاقتصاد العالمي من تقلبات السوق النفطية". تتعرض المملكة العربية السعودية لانتقادات من الولايات المتحدة منذ أن وافق تحالف أوبك +، الذي تشارك المملكة في رئاسته مع روسيا، في 5 أكتوبر على خفض الحصص بمقدار مليوني برميل في اليوم اعتبارًا من نوفمبر، في وقت يتوقع فيه العديد من المتنبئين أن يرتفع الطلب على النفط، وتعهد بايدن بفرض "عواقب" على القرار، مع ما يسمى بمشروع "قانون نوبك" الذي من شأنه أن يسمح بدعاوى قضائية ضد الاحتكار ضد مجموعة المنتجين من بين الخيارات التي يدرسها الكونغرس. ودعا العديد من المشرعين إدارة بايدن إلى إزالة الحواجز أمام زيادة إنتاج النفط والغاز المحلي ردًا على النزاع، وأشار الجمهوريون بشكل خاص إلى أن العديد من زملائهم الديمقراطيين شعروا بالغضب من قرار أوبك + للحد من الإنتاج، لكنهم دعموا الجهود المبذولة لتقييد المنتجين الأميركيين. وقال بول شيلدون، كبير المستشارين الجيوسياسيين في رؤى ستاندرد آند بورز العالمية للسلع: "خيارات السياسة لاحتواء أسعار الوقود على المدى القريب تتراوح من المحدودة إلى التخريبية". "الخطوة الأسهل والأكثر ترجيحًا هي تسريع [احتياطي البترول الاستراتيجي]." يمكن للإدارة تسليم 15 مليون برميل المتبقية بحلول نهاية العام من الإصدار الأصلي للطوارئ البالغ 180 مليون برميل و26 مليون برميل من المبيعات المطلوبة من الكونغرس في السنة المالية 2023. على الجانب الأكثر اضطرابًا، أشار شيلدون إلى أن القيود المفروضة على صادرات المنتجات المكررة الأميركية قد تم طرحها مرة أخرى كخيار سياسة، في حين تشير "السياسات البراغماتية نسبيًا حتى الآن" لإدارة بايدن إلى أنه من غير المرجح أن تسلك هذا الطريق، فإن "أسعار الوقود المرتفعة قبل الانتخابات تزيد بشكل كبير من الاعتبار السياسي للتدابير السياسية لتخفيف الضغط على المضخة". وتقدّر وكالة الطاقة الدولية، التي تمثل الدول المستهلكة وتحظى بدعم قوي من الولايات المتحدة، أن التخفيضات ستؤدي إلى تفاقم أزمة الطاقة العالمية وتحد من البناء الذي تشتد الحاجة إليه في مخزونات النفط حتى النصف الأول من عام 2023، وتتوقع وكالة الطاقة الدولية أن النفط العالمي سيرتفع الطلب من 99.96 مليون برميل في اليوم في الربع الثالث من عام 2022 إلى 100.58 مليون برميل في اليوم في الربع الرابع. من جهتهم، دافع وزراء أوبك + عن الاتفاق، الذي تم التوصل إليه في أول اجتماع شخصي لهم في فيينا منذ مارس 2020، قائلين إن هناك العديد من العلامات التحذيرية لركود في الأشهر المقبلة، مشيرين إلى أن أسعار النفط لم ترتفع في عام 2022 تقريبًا إلى الحد الذي بلغته سلع الطاقة الأخرى، بما في ذلك الغاز الطبيعي والفحم. بالنظر إلى أن العديد من الأعضاء، بما في ذلك روسيا، يقل إنتاجهم بشكل كبير من حصصهم بالفعل، فإن الكمية الفعلية من النفط التي يتم إزالتها من السوق ستكون أقل بكثير - نحو 780 ألف برميل في اليوم، ووفقًا للاتفاق بالنسبة لحسابات ستاندرد آند بورز العالمية، تتحمل المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة معظمها. فالمملكة العربية السعودية، على سبيل المثال، ضخت 11.02 مليون برميل في اليوم في سبتمبر، وفقًا لآخر مسح لبلاتس لإنتاج أوبك +، وسيُطلب منها إبقاء إنتاجها عند 10.478 مليون برميل في اليوم اعتبارًا من نوفمبر، وستأتي أي تخفيضات في الوقت الذي من المقرر أن تنتهي إصدارات الولايات المتحدة البالغة مليون برميل يوميا من احتياطي البترول الاستراتيجي في أكتوبر، مما قد يؤدي إلى تفاقم ضيق السوق، في حين من المقرر أن يدخل حظر الاتحاد الأوروبي على واردات الخام الروسي المنقولة بحرا حيز التنفيذ في 5 ديسمبر. كما تواصل دول مجموعة السبع استخدام التهديد بفرض سقف سعر محتمل على الصادرات الروسية، وتتوقع أس آند بي قلوبال، أن تصل الخسائر الروسية إلى ذروتها عند 1.5 مليون برميل في اليوم في الربع الأول من عام 2023. وقال وزراء أوبك +، الذين من المقرر أن يجتمعوا في الرابع من ديسمبر، إن بإمكانهم تعديل التخفيضات، إذا اقتضت الظروف الاقتصادية، رغم أن هذا يتطلب اتفاقًا آخر بالإجماع. في وقت، ارتفعت العقود الآجلة للنفط الخام، التي استعادت المكاسب التي تحققت في أعقاب قرار أوبك +، ومنذ ذلك الحين. استقرت العقود الآجلة لخام برنت لشهر أقرب استحقاق على ارتفاع 2.12 دولار عند 94.57 دولارًا للبرميل في 13 أكتوبر. ووفقًا لحليمة كروفت، العضو المنتدب والرئيس العالمي لاستراتيجية السلع في أسواق ار بي سي، كان محللو سوق النفط البارزون يقرؤون أوراق الشاي ويتوقعون التخفيضات منذ اجتماع أوبك في سبتمبر. لكن كروفت قال إن الزعماء الأوروبيين لم ينضموا إلى الخطاب القاسي ضد الرياض لأنهم يدركون على الأرجح "أنه ستكون هناك دعوة إضافية لبراميل الشرق الأوسط" في الخامس من ديسمبر، موضحًا أن "حفنة من المنتجين فقط" هم القادرون على ردم النفط من خسارة البراميل الروسية لأوروبا إذا أرادت الدول الأوروبية تجنب نقص النفط بالإضافة إلى التعامل مع أزمة الغاز الطبيعي. لقد تدفقت إمدادات إضافية من المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة والعراق وغيرها إلى أوروبا بالفعل، "لكن مطالبة هذه الدول بالتخلي مؤقتًا عن حصتها في السوق في أهم أسواقها الآسيوية هو طلب مهم يتعين على أوروبا أن تقدمه". قال "نحن ببساطة لا نعرف ما هو اضطراب السوق بمجرد أن تبدأ العقوبات الأخرى". من جانبه، شكك بين كاهيل، المحلل الأول في برنامج أمن الطاقة وتغير المناخ التابع لمركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، في رد الفعل السريع لصانعي السياسة الأميركيين لتأطير خفض الإنتاج كنقطة تحول للعلاقة الأميركية السعودية بأكملها، وقال إن قانون نوبك وحظر تصدير المنتجات والتحركات الأخرى التي تم طرحها يمكن أن "تخلق الكثير من العواقب غير المقصودة والمخاطر الحقيقية، وهي ليست شيئًا يجب القيام به بتهور أو بدافع الغضب". "أود أن أقول يجب خفض التصعيد، ويجب لا نفترض أن كل قرار إنتاج شهري لأوبك + يمثل مشكلة وجودية". فيما عرضت بريندا شافر، كبيرة مستشاري الطاقة في مؤسسة الدفاع عن الديموقراطيات، وجو نظر بأن الولايات المتحدة لن تجني فائدة تذكر من تصعيد الصراع مع المملكة العربية السعودية، خاصة في خضم أسوأ أزمة طاقة منذ الحرب العالمية الثانية واتساع الركود العالمي.