يحاول البرتغالي نونو سانتو استغلال فترة التوقف الحالية لإعادة ترتيب الأوراق داخل نادي الاتحاد قبل استئناف الفعاليات المحلية عقب إنتهاء كأس العالم 2022. ويتواجد الاتحاد في المركز الثالث لجدول ترتيب دوري زين السعودي برصيد 18 نقطة وبفارق 4 نقاط عن الشباب صاحب الصدارة. وكانت إدارة العميد قد تعاقدات مع مدرب توتنهام وولفرهامبتون السابق، في بداية الموسم الحالي ضمن الخطة الموضوعة لاستعادة الظهور على منصات التتويج المحلية. وشهدت انطلاقة سانتو مع الاتحاد في النسخة الحالية من دوري زين، تباين في ردود الأفعال وانتقادات وهو ما يجعل البرتغالي في مواجهة التحديات. الأفضل بين الكبار يضم الدوري السعودي في النسخة الحالية عدد من كبار المدربين في العالم وهو ما أعطى للمنافسة المحلية مذاق خاص وتناول أكبر على الصعيد العالمي. وذهبت ترشيحات الأفضل قبل بداية الموسم الحالي إلى الثلاثي نونوسانتو ورودي جارسيا والأرجنتيني رامون دياز، لكن الإسباني فيسينتي مورينو، مدرب الشباب، نجح في تصدر المشهد حتى الآن، وهو ما يضع باقي الأسماء المميزة تحت الضغط. طريقة اللعب يرى عدد من المتابعين أن الطريقة الخططية للبرتغالي ساتو تحتاج إلى مزيد من التطوير على الصعيد الهجومي حيث سجل الفريق 11 هدفًا خلال 8 مباريات. ويمتلك المنافسون سجلًا تهديفيًا أعلى العميد حيث سجل الشباب 20 هدفًا والنصر 18 والهلال 13 وضمك والفتح 12. العودة القوية سيعود الاتحاد إلى الفعاليات الرسمية عقب فترة التوقف بمواجهة الشباب في قمة قوية وجماهيرية منتظرة ومؤثرة على مسار الفريقين بجدول ترتيب المسابقة. ويسعى نونو سانتو إلى تحقيق لإثبات قدراته في حسم المباريات الكبيرة وتقليص الفارق مع المتصدر لنقطة واحدة.