يسعى المنتخب السعودي الأولمبي لكرة القدم، لتسجيل بداية قوية في بطولة كأس آسيا للمنتخبات (تحت 23 عامًا) والمقامة في العاصمة القطرية، وذلك عندما يلاقي منتخب تايلند ضمن منافسات المجموعة الثانية التي تضم أيضًا منتخبي اليابان وكوريا الشمالية. ويمنح نظام البطولة حامل اللقب ووصيفه وصاحب المركز الثالث بطاقات التأهل لأولمبياد ريو دي جانيرو 2016. وفي نفس المجموعة يلتقي اليوم منتخب اليابان مع كوريا الشمالية على ملعب حمد الكبير. كما يشهد اليوم ذاته إقامة مواجهتين ضمن منافسات المجموعة الثالثة، حيث يستهل منتخب العراق حامل لقب النسخة الأخيرة من البطولة رحلته بمواجهة نظيره اليمني على ملعب سحيم بن حمد بنادي قطر، على أن تعقبها مواجهة كوريا الجنوبية مع أوزبكستان. ولا يمكن التنبؤ بنتيجة مباراة الأخضر اليوم أمام المنتخب التايلندي رغم أفضليته تاريخيا وميدانيا بصفته وصيفا للنسخة السابقة التي أقيمت في دولة عُمان بعد خسارته من أمام العراق في المباراة النهائية بهدف دون رد. ويتطلع الأولمبي السعودي إلى تكرار إنجازه ببلوغ نهائي البطولة، الذي سيمنحه بطاقة العبور نحو أولمبياد ريو دي جانيرو. الأخضر أتم استعداده للبطولة القارية (تحت 23 عاما) بمعسكر إعدادي قصير أقامه في الإمارات، حيث خاض خلاله مباراتين وديتين تحت قيادة الهولندي إدي كوستر والوطني بندر الجعيثن، وجمعته المواجهة الودية الأولى أمام العراق وخسرها 3 / 0، قبل أن يتعادل سلبيا أمام كوريا الجنوبية. ورغم فارق المستويات الفنية المتوقعة بين المنتخبين إلا أن الهولندي كوستر المدير الفني للأخضر الأولمبي رفض تلك الأحاديث، مؤكدًا أن الفوز في أولى المباريات سيمنح الجميع دفعة معنوية للمضي قدما في البطولة. وأوضح الهولندي في المؤتمر الصحافي الذي عقده يوم أمس للحديث عن المواجهة: «أقمنا معسكر إعداد في منطقة جبل علي، وخضنا خلاله مباراتين وديتين وكان تركيزنا منصبًا على الوقوف على مستويات وإمكانيات جميع اللاعبين ونقاط القوة والضعف»، مضيفا: «نملك لاعبين بارزين في كل خانة، واختياراتنا الفنية تركزت على الذي سيقدم الفائدة للمنتخب». واختتم حديثه بأن جميع المنتخبات تطمح إلى تحقيق البطولة أو خطف إحدى بطاقات التأهل الثلاثة المؤهلة عن قارة آسيا للمشاركة في الأولمبياد، مضيفًا: «هذا حق مشروع للجميع، وأتمنى أن يحقق الأخضر الأولمبي البطولة». فيما أبدى طلال عبسي لاعب المنتخب السعودي الأولمبي ثقته العالية بزملائه في المنتخب واستعدادهم البدني والنفسي لبدء منافسات البطولة الآسيوية، مؤكدا أن الأخضر الأولمبي قادر على تحقيق الانتصار متى ما قدم هو وزملاؤه المستوى الفني في أرض الملعب. من جهته، اعتبر زميله في المنتخب السعودي محمد كنو أن مواجهة الأخضر الأولمبي أمام نظيره التايلاندي في افتتاح المجموعة لن تكون سهلة، مشددًا على أهمية الدخول بتركيز عالٍ واحترام للخصم من قبل الجميع لتحقيق نقاط المباراة ووضع خطوة أولى في الطريق نحو التأهل.