استهلت التونسية أنس جابر المصنفة سابعة عالمياً مشاركتها الأولى في بطولة “دبليو تي إيه” الختامية لكرة المضرب المقامة في فورت وورث في تكساس الأمريكية، بخسارتها أمام البيلاروسية أرينا سابالينكا السابعة، فيما فازت اليونانية ماريا ساكاري الخامسة والتي وصلت إلى نصف نهائي النسخة الماضية على الأمريكية جيسيكا بيغولا الثالثة، وذلك ضمن منافسات مجموعة نانسي ريتشي. قالت سابالينكا التي قلبت تخلفها بمجموعة أمام التونسية لتفوز بصعوبة 3-6 و7-6 (7-5) و7-5 في ساعتين و28 دقيقة “بطريقة ما، حصلت معجزة بالنسبة لي وتمكنت من الفوز بهذه المباراة”. وبالفعل، كانت جابر (28 عاماً) التي وصلت إلى نهائي بطولتي ويمبلدون الإنجليزية والولايات المتحدة المفتوحة هذا العام قاب قوسين من حسم اللقاء لصالحها، حيث وجدت نفسها على بُعد نقطتين من الفوز في الشوط الفاصل (تاي بريك) للمجموعة الثانية، بعدما فازت بسهولة بالأولى. غير أن البيلاروسية قدّمت أداء مستقراً وثابرت من أجل عدم السقوط بالرغم من خسارتها لإرسالها أمام التونسية 3 مرات، لتفوز بالمجموعة الثانية. عوضت جابر في الثالثة بتقدمها 4-2 بعدما كسرت إرسال منافستها في الشوط الثالث، غير أن سابالينكا تمسكت مجدداً بأمل الفوز بفضل ضرباتها القوية، قبل أن تنحني التونسية عند أول كرة ضدها لتخسر المجموعة فالمباراة. ولم تكن حال ساكاري أفضل من سابالينكا، إذ اضطرت بدورها للمقاومة واحتاجت إلى 2.1 ساعتين للفوز على بيجولا 7-6 (8-6) و7-6 (7-4). وتبادلت اللاعبتان كسر الإرسال توالياً (3 مرات لكل منهما)، في حين اضطرت اليونانية التي كانت في كل مرة البادئة إلى كسر الإرسال، الشوط الفاصل لحسم المجموعة الأولى في كرتها الثالثة. وبعدما أنقذت كرتين لحسم اللقاء ضدها حيث اشارت النتيجة إلى 6-5 على ارسالها، سقطت الأمريكية مرة ثانية في الشوط الفاصل لتضرب الكرة في الشباك في المحاولة الثالثة لساكاري لحسم المباراة. وقالت ساكاري أمام قرابة ألف متفرج في ملعب “ديكيز أرينا” الذي يتسع لحوالي 14 ألفاً “أنا سعيدة للغاية بالفوز، المباريات ليست سهلة أبداً ضد جيسيكا. كان عليّ القتال والحفاظ على الثقة في لعبي”. وتضم مجموعة ترايسي أوستن، البولندية إيجا شفيونتيك، المصنفة أولى عالميًا وحاملة لقب رولان جاروس وبطولة الولايات المتحدة المفتوحة، إلى جانب الأمريكية كوكو جوف (4)، الفرنسية كارولين جارسيا (6) والروسية داريا كاساتكينا (8). وتشارك في البطولة المقامة على أرض صلبة والبالغة جوائزها 5 ملايين دولار أميركي أعلى ثماني مصنفات في العالم في منافسات الفردي، ويستمر دور المجموعات حتى السبت. وبعد الدور الأول، تتواجه بطلة كل مجموعة مع وصيفة الثانية في نصف النهائي، قبل أن يقام النهائي في 7 نوفمبر/تشرين الثاني المقبل.