قال وزير الصناعة والثروة المعدنية "بندر الخريّف" إن المملكة تخطط لطرح أكثر من عشر رخص للتنقيب عن المعادن أمام مستثمرين دوليين. وأضاف الوزير في كلمة ألقاها في المؤتمر الدولي للتعدين والموارد في سيدني، وفقا لما أوردت وكالة "رويترز"، أن هناك خمسة مواقع استكشاف جديدة متاحة لرخص الاستكشاف وستنشر المملكة تفاصيل عن 10 فرص إضافية العام المقبل. وأشار إلى أن المملكة تخطط للانتقال من الاستكشاف والاستخراج إلى المعالجة والتصنيع. وأضاف أنه بدعم من إمداداتها المتزايدة من الطاقة المتجددة بأسعار تنافسية، فإن طموح السعودية هو أن تصبح مركزا رائدا لتكرير ومعالجة المعادن الخضراء، كما أنها تخطط للاستثمار في قطاع السيارات الكهربائية سريع النمو. وقال إنه في ظل موقع المملكة الاستراتيجي في قلب الشرق الأوسط وآسيا وإفريقيا وأوروبا، ومع وجود إرادة وبنية تحتية وطلب محلي مرتفع على المعادن، يمكن أن تكون المملكة مساهما رئيسيا في نمو قطاع التعدين.