تستعد مملكة البحرين للانتخابات النيابية والبلدية التي تعقد جولتها الأولى في 12 نوفمبر الجاري لتشهد الذكري العشرين لعودة الحياة النيابية. وشهدت المملكة أول انتخابات نيابية وبلدية عام 2002 بعد تولي العاهل البحريني الملك حمد بن عيسى آل خليفة الحكم في عام 1999، وتم تنظيم الانتخابات كل أربعة سنوات في عام 2006 و 2010 و 2014 و 2018. وتبلغ الكتلة الناخبة لجميع الدوائر الانتخابية 344713 ناخبا، حيث تستهدف الانتخابات النيابية المواطنين التي تتجاوز أعمارهم 20 عاما، أما الانتخابات البلدية فيحق أيضا لمواطنين مجلس التعاون الخليجي المقيمين في المملكة المشاركة في الانتخابات، وكذلك غير المواطنين ممن يمتلكون عقارات مبنية أو أراضي في المملكة. وبحسب الموقع الرسمي لانتخابات 2022، بلغ عدد المترشحين للانتخابات البرلمانية 328 مترشحا في المحافظات الأربع 74 منهم نساء، أما عدد المترشحين للانتخابات البلدية فبلغ 174 مترشحا في المحافظات الثلاث 20 منهم نساء. وتعتبر هذه القائمة الأخير وليست النهائية، حيث يحق للمترشح الانسحاب من المنافسة قبل يوم الانتخاب بعشرة أيام على الأقل. وقد أعلن رئيس هيئة التشريع والرأي القانوني المدير التنفيذي للانتخابات النيابية والبلدية المستشار نواف عبد الله حمزة، في يوم انتهاء التسجيل للترشح في 9 أكتوبر الماضي بأن العدد الكلي لطلبات الترشح للانتخابات النيابية والبلدية بلغ 561 طلبا، في رقم قياسي تجاوز جميع الانتخابات السابقة. وعلل سبب زيادة المترشحين إلى الوعي والاهتمام الوطني بالاستحقاق الانتخابي ودوره في عملية التطور الديمقراطي، والمساهمة الفعالة في البناء على ما تحقق عبر المؤسسات الدستورية. وقد أصدر العاهل البحريني في سبتمبر الماضي أمرا ملكيا بتحديد يوم 12 من نوفمبر الجاري موعدا للانتخابات، وفي الحالات التي تقتضي إعادة الانتخابات ستجرى جولة الإعادة في 19 من نوفمبر الحالي. وأصدر العاهل البحريني أيضا مرسوما بشأن تحديد المناطق والدوائر الانتخابية لتقسيم المملكة لأربع مناطق انتخابية تتكون من 40 دائرة انتخابية، وهي منطقة العاصمة وتتضمن 10 دوائر، ومنطقة المحرق 8 دوائر والمنطقة الشمالية 12 دائرة والمنطقة الجنوبية وتتضمن 10 دوائر. وتجرى الانتخابات في البحرين كل أربع سنوات منذ عام 2002 لاختيار 40 عضواً بمجلس النواب وتتكون السلطة التشريعية في البحرين من مجلسي النواب والشورى، الذي يتم تعيين أعضائه الـ 40 وفق أمر ملكي. أما المجالس البلدية، فلكل محافظة مجلس بلدي، عدا محافظة العاصمة، التي تتكون من مجلس يعين بأمر ملكي وتجري الانتخابات لاختيار أعضاء المجالس البلدية بالمحافظات الثلاث الأخرى المحرق والجنوبية والشمالية. وقد أعلن المستشار نواف الشهر الماضي انتهاء كافة الاستعدادات بالتنسيق مع وزارة الخارجية، لتنظيم الانتخابات النيابية للمواطنين المتواجدين في الخارج عبر 37 مقرا دبلوماسيا، والمقرر إجراؤها يوم (الثلاثاء) الموافق 8 نوفمبر الجاري. وقد أعلنت وكالة أنباء البحرين ((بنا)) هذا الأسبوع عن تقدم 11 جمعية من مؤسسات المجتمع المدني بطلب الرقابة على الانتخابات النيابية والبلدية 2022، وذلك بمشاركة 449 مراقبا. وقد شهدت البحرين أولى انتخاباتها البرلمانية عام 1973 لانتخاب المجلس الوطني، والذي تم حله عام 1975، أما الانتخابات البلدية فترجع إلى عام 1924 عبر الإعلان عن أول انتخابات في تاريخ البحرين عبر الدعوة لانتخاب عدد من أعضاء مجلس بلدية المنامة.