يستهل الأخضر الأولمبي اليوم الأحد، مشواره في بطولة غرب آسيا تحت 23 سنة بمواجهة المنتخب السوري، وذلك على ملعب صالة مدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة. وتستضيف المملكة البطولة حتى يوم 15 نوفمبر الجاري، بمشاركة ستة منتخبات، تم تقسيمهم إلى مجموعتين، تضم الأولى قطر ولبنان وعمان، والثانية منتخبات السعودية وسوريا والبحرين. وتتصدر البحرين المجموعة الثانية بعد فوزها المثير على سوريا الخميس الماضي (2-1) في افتتاح البطولة، عندما تمكن عادل الرميحي لاعب البحرين من ترجيح كفة منتخب بلاده بتسجيل هدف الفوز في الدقيقة (90+1)، لتنتهي المباراة بحرينية (2-1). ويعتمد سعد الشهري على مجموعة اللاعبين الذين حقق معهم لقب كأس آسيا مؤخرًا في أوزبكستان، باستثناء بعض اللاعبين الذين التحقوا بمعسكر المنتخب السعودي الأول. ويؤكد الشهري أن السعودية تخوض هذه البطولة ضمن خطة إعداد طويلة المدى بدأت منذ المشاركة في دورة الألعاب الإسلامية بتركيا، مشيرًا إلى أن الهدف هو التأهل لأولمبياد باريس 2024 مع المحافظة على اللقب الآسيوي. ولن تكون المباراة سهلة للأخضر السعودي، لكنه سيحاول الاستفادة من عنصري الأرض والجمهور، فضلًا عن خبرة لاعبيه باعتبارهم أبطال القارة. من جانبه سوف يدخل المنتخب السوري بكل قوته الفنية، لتعويض الخسارة التي تعرض لها في افتتاح البطولة على يد البحرين ، بهدف الحفاظ على حظوظه في المنافسة. ويتوقع ان يعتمد الهولندي مارك فوتيه المدير الفني للمنتخب السوري على نفس مجموعة اللاعبين الذين خاض بهم مباراة البحرين.