اعتبر الفرنسي هيرفي رينارد المدير الفني لمنتخبنا الوطني، أن مواجهة منتخب كرواتيا في هذا التوقيت، خيارًا جيدًا قبل التوجه إلى قطر للمشاركة في المونديال. وأكد رينارد خلال المؤتمر الصحفي أمس، أن منتخب كرواتيا مرشح للمونديال، فقد وصل لنهائي النسخة الماضية من البطولة، ولديه مدرب احترمه كثرًا ولاعبين رائعين، مؤكدًا ان المباراة ستكون قوية. ويفتتح منتخبنا مشواره بالمونديول يوم 22 نوفمبر الحالي أمام الأرجنتين، بينما يستهل كرواتيا مبارياته بمواجهة المغرب يوم 23 من الشهر نفسه. وأضاف رينارد، هذه مباراتنا الأخيرة قبل سبعة أيام من مواجهتنا الأولى في المونديال، مضيفاً: «اللعب أمام كرواتيا يُعد خياراً جيداً قبل المونديال، فلديهم مدرب رائع». وبين المدير الفني الفرنسي أنه لعب مباريات ودية كثيرة خلال مسيرته التدريبية، لكن يبقى دائمًا الأهم المباريات الرسمية، موضحًا ان الدوافع تختلف من مباراة اليوم عنها في مباراة الأرجنتين بالمونديال. وفيما يخص نقل المباراة من ملعب «مرسول بارك» إلى ملعب الأمير فيصل بن فهد؛ بسبب عدم جاهزية أرضية الأول، وتغيير موعد المباراة من الواحدة ظهراً إلى الثالثة عصراً، قال: «في كرة القدم يجب أن تتكيف مع جميع الظروف». وطالب رينارد في رسالة موجهة للجماهير بقوله «رسالتي الرئيسية أن تثقوا باللاعبين. أنتم تعرفونهم جيداً، ونعلم أن المسابقة كبيرة، علينا أن نتحلى بالثقة ونشعر بها باللعب بهذا المستوى». وأضاف أن فهد المولد، هو أكثر من سيتأثر؛ نظراً لتوقيت الاستبعاد، وسأفتقد فهد لأنه لاعب مهم للمنتخب، وكان مؤثراً معنا في التصفيات، سجل أربعة أهداف وصنع مثلها، ومن حل بديلاً عنه نثق به، ونثق بالمجموعة التي لدينا. أكد رينارد جاهزية سلمان الفرج لمباراة اليوم بعد الإصابة التي تعرض لها أمام بنما، مبينا انه قائد الفريق ولاعب مهم، وشدد على أن اللاعبين جميعاً بجاهزية كاملة، وبإمكانهم اللعب 90 دقيقة في المباريات المقبلة».