تتجاوز الطاقة الشمسية التي تصل إلى سطح الأرض في العام الواحد الطاقة التي يستهلكها السكان بأكثر من 20 ألف مرة، ومن الواضح أن هناك ما يكفي من الطاقة الشمسية لتلبية احتياجات الطاقة في العالم اليوم والإيفاء في ذات الوقت بكافة الأغراض العملية على مر السنين، ويكمن السر هنا في تطوير تقنيات تنجح في تحويل أشعة الشمس إلى طاقة قابلة للاستخدام وفعالة من حيث التكلفة. قام الأمريكي فرانك شومان، الرائد في قطاع الطاقة الشمسية، ببناء أول محطة للطاقة الشمسية في العالم في المعادي بمصر، في عام 1913، واستخدم شومان في محطته أحواض القطع المكافئ لتشغيل محرك بقوة 45-52 كيلو واط لضخ أكثر من 22 ألف لتر من المياه في الدقيقة من نهر النيل إلى حقول القطن المجاورة. انخفاض الأسعار باتت تكلفة أنظمة الطاقة الشمسية السكنية الآن أقل بنسبة 65٪ عما كانت عليه في عام 2008، في حين انخفضت تكلفة إنتاج الكهرباء باستخدام الطاقة الشمسية الكهروضوئية على نطاق المرافق بنسبة 50٪ منذ عام 2010. 1.5 جيجاواط وتعتبر مصدر، مبادرة أبوظبي متعددة الأوجه للطاقة المتجددة، في طليعة المستثمرين في قطاع الطاقة، حيث قامت بتطوير مشاريع طاقة متجددة توفر ما يقرب من 1.5 جيجاواط من الطاقة في مختلف أنحاء العالم، وساهمت مصدر منذ تأسيسها في عام 2006 في ترسيخ مكانة أبوظبي بين رواد البحوث والتقنيات الخاصة بقطاع الطاقة النظيفة. ريادة عالمية وإقليمية وكانت محطة شمس 1، أكبر محطة للطاقة الشمسية المركزة في العالم عندما دخلت مرحلة التشغيل التجاري، وهي الآن الأولى من نوعها في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، ويغطي المشروع مساحة تعادل مساحة 285 ملعب كرة قدم. وقال عبد العزيز العبيدلي، مدير عام شركة شمس للطاقة: يتم إنتاج الكهرباء في محطات الطاقة الشمسية المركزة من خلال الاستفادة من الحرارة الناتجة عن تركيز الإشعاع الشمسي في تشغيل محرك حراري، عادة ما يكون توربيناً بخارياً (عنفة بخارية) متصلاً بمولد للطاقة الكهربائية. استراتيجية الاستدامة من جهته قال جاسم الحوسني المدير المساعد للعمليات في وحدة مصدر للطاقة النظيفة: تعتبر منشأة الطاقة الكهروضوئية في مدينة مصدر أحد المحطات الكبرى من نوعها في منطقة الشرق الأوسط، حيث تنتج نحو 17500 ميجاواط ساعة من الكهرباء النظيفة سنوياً، وتسهم في الحد من انبعاث 15 ألف طن من غاز الكربون سنوياً، ما يعتبر مساهمة كبيرة في استراتيجية الاستدامة التي تنتهجها مصدر. تحسين الجودة وأضاف الحوسني: من الواضح أن التجربة والدراية العملية الفاعلة تعتبر عناصر أساسية لتحسين جودة الخدمة بتكلفة أقل، ويمكن للشركة من خلال محطة الطاقة الشمسية الكهروضوئية بقدرة 10 ميجاواط التي تقدمها مصدر، أن تستفيد اليوم على نحو فاعل من الخبرة والمعرفة المتنامية التي اكتسبتها لتشغيل محفظة أصولها، بالإضافة إلى تنفيذ مشاريع الطاقة الشمسية المقبلة. أما على الصعيد الدولي، فتقوم مصدر بإنجاز مجموعة من مشاريع الطاقة الشمسية الأكثر ابتكاراً في العالم، إذ توفر مصدر من خلال مساهمتها في شركة توريسول إنرجي، 120 ميجاواط من الطاقة الشمسية في إسبانيا، ويمكن لمشروع خيماسولار باستطاعة 20 ميجاواط توفير الكهرباء على مدار الساعة، في حين تمتاز محطتا فالي 1 و2 باستطاعة 100 ميجاواط بقدرة إنتاجية تبلغ 330 ميجاواط ساعة/سنوي، أي ما يعادل متوسط استهلاك 40 ألف منزل. التخزين الحراري من جهتها قالت عنود النقبي، من إدارة الأصول في وحدة مصدر للطاقة النظيفة: يسهم نظام التخزين الحراري في توسيع عمليات التشغيل إلى ما هو أبعد مما تقدمه محطات توليد الطاقة الشمسية التقليدية، ما يجعل الطاقة الشمسية مصدراً مداراً للطاقة وقادراً على رفد الشبكة بصرف النظر عن العمل خلال النهار أو الليل. محطات مركزة وأضافت النقبي: يمكن تسخين الرمال إلى درجات حرارة أعلى بكثير من الملح المنصهر، مما يعني إمكانية فتح الباب لمزيد من تطبيقات درجات الحرارة العالية مثل تشغيل توربينات الغاز العاملة على مبدأ برايتون باستخدام الطاقة الحرارية الشمسية، ويعني استبدال الرمل بالملح المنصهر وضع حد للواردات باهظة الثمن. مشاريع مبتكرة تشمل المشاريع المبتكرة التي تقوم بها مصدر في قطاع الطاقة الشمسية في دولة الإمارات محطة شمس1 للطاقة الشمسية المركزة باستطاعة 100 ميجاواط، ومحطة الطاقة الشمسية الكهروضوئية باستطاعة 10 ميجاواط. أما على الصعيد الدولي، تستثمر وحدة الطاقة النظيفة في مصدر بمشاريع الطاقة الشمسية على نطاق المرافق الخدمية في أسبانيا. وفي أماكن أخرى، تستخدم وحدة مصدر للمشاريع الخاصة الطاقة الشمسية لتوفير الطاقة للعديد من المجتمعات من المحيط الهادئ إلى شمال إفريقيا. بحوث تطويرية تحافظ مصدر على علاقات وثيقة مع المرافق البحثية والأكاديمية، بما في ذلك معهد مصدر للعلوم والتكنولوجيا، وذلك في سبيل ضمان الحصول على أحدث الابتكارات الشمسية،. ونشر المعهد مؤخراً بحوثاً يمكن أن تفيد في تطوير محطات الطاقة الشمسية المركزة لتصبح أكثر كفاءة وتنافسية من حيث التكلفة، حيث ركزت البحوث على استخدام الرمل، بدلاً من الملح المنصهر لتخزين الحرارة التي يتم تحويلها فيما بعد إلى طاقة كهربائية. استراتيجية تنظيف محلية قال سالم المنصوري، مدير العمليات في شركة شمس للطاقة: تسهم الخبرة العملية التي اكتسبناها على مدى العامين الماضيين، من خلال إدارة محطة شمس1 بكفاءة والتعامل مع التحديات التي يسببها الغبار والرطوبة، في تمهيد الطريق لإقامة محطات مماثلة سيتم بناؤها في مختلف أنحاء الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، ونجحت محطة شمس1 في غضون العامين الماضيين، في إنتاج 431 جيجاواط ساعة من الكهرباء النظيفة، وهذا يتجاوز التوقعات بنسبة 6٪، إذ أثبتنا من خلال اتباع استراتيجية تنظيف متقدمة طورناها محلياً، أنه من الممكن الحصول على حقل شمسي بعامل نظافة يتجاوز 95%، وبالإضافة إلى رفد شبكة الكهرباء في دولة الإمارات بالطاقة، تستخدم مصدر الطاقة المولدة من محطة الطاقة الشمسية الكهروضوئية باستطاعة 10 ميجاواط لتوفير الطاقة لمدينة مصدر.