قالت مجلة «بوليتيكو» إن روسيا لم يعد بوسعها الاعتماد على ظروف فصل الشتاء في كسب الحرب على أوكرانيا. وبحسب تقرير للمجلة، كان من المفترض دائمًا أن يكون فصل الشتاء صديقًا جيدًا للقوات الروسية، لكن هذا العام ربما تكون ولاءاته غير مؤكدة. وتابع التقرير: لم يعد بإمكان الرئيس فلاديمير بوتين الاعتماد على حليف روسيا القديم الآن بعد أن أصبح جنود الكرملين في أوكرانيا هم الغزاة المحبطون، ويواجهون الصقيع المتجمد والثلوج، ودرجات الحرارة، التي تنخفض إلى 20 درجة مئوية تحت الصفر وأقل. وأردف: كان النقاد والمحللون العسكريون توقعوا أن الشتاء سيحدث فجوة في القتال على الجبهات الأمامية في أوكرانيا، ولكن أصبح من الواضح بشكل متزايد أن كلا الجانبين سوف يسعيان للضغط باستغلال مزايا البرد. وأضاف: تتمثل الخطة الروسية في إضعاف معنويات المدنيين من خلال قطع الكهرباء والتدفئة، بينما يريد الأوكران شن غارات كوماندوز وتدريب مدفعيتهم على مجندي روسيا سيئي التجهيز، الذين يفتقرون إلى معدات التدفئة في الشتاء والطعام الساخن. ومضى يقول: في حين أنه كان من المتوقع عمومًا أن تتباطأ وتيرة القتال، لم يحدث توقف في المناطق الشرقية من دونيتسك ولوجانسك، على الرغم من هبات الثلوج ودرجات الحرارة الجليدية. وتابع التقرير: أوضحت وزارة الدفاع الأوكرانية أن الخطة تهدف إلى الحفاظ على الضغط خلال فصل الشتاء. ونقل عن بيان ساخر للوزارة على «تويتر» قوله: أولئك الذين يتحدثون الآن عن توقف مؤقت في الأعمال العدائية بسبب درجات الحرارة المتجمدة في الشتاء من المحتمل ألا يأخذوا حمامًا شمسيًا في يناير على الساحل الجنوبي لشبه جزيرة القرم. ولفت إلى أن التغريدة بسبب تلميح إلى الطموح الأوكراني في نقل القتال إلى شبه الجزيرة، التي ضُمت بشكل غير قانوني في عام 2014. وتابع التقرير: لم يكن الشتاء صديقًا دائمًا لروسيا، قلب الفنلنديون الطاولة على الروس خلال حربهم الشتوية عام 1940، وتغلبوا عليهم عندما كانوا ينزلقون برشاقة عبر الجليد على الزلاجات لشن ضربات حرب العصابات الخاطفة. وأضاف: يأمل الأوكرانيون في إلحاق أضرار مماثلة. كشفت عمليات الاعتراض التي حللها فريق استخبارات الصراع، وهي مجموعة استقصائية، كيف تشكو القوات المعبأة بالفعل من نقص المعدات الأساسية - ناهيك عن معدات الشتاء - والظروف التي يتحملونها، بما في ذلك عدم وجود طعام ساخن لأيام.