أثار يورغن كلينسمان الهدّاف الألماني السابق، حفيظة البرتغالي كارلوس كيروش مدرب منتخب إيران الأول لكرة القدم، لانتقاده "تيم ملّي"، داعياً إلى إقالة بطل مونديال 1990 من اللجنة الفنية للاتحاد الدولي (فيفا)، فيما عاد الاتحاد الإيراني للعبة إلى فضيحة مونديال 1982 للردّ عليه. وانتقد كلينسمان، العضو في مجموعة الدراسة الفنية لفيفا، والمكوّنة من سبعة أعضاء، وتقوم بتحليل كأس العالم الجاري حالياً في قطر، تصرفات الإيرانيين خلال الفوز المتأخر على ويلز 2-0، الجمعة، ضمن منافسات المجموعة الثانية. وتحدّث المدرب السابق لمنتخبي ألمانيا والولايات المتحدة في تحليل فني لشبكة "بي بي سي"، عن سلسلة من الأخطاء، وعن سلوك الجهاز الفني الإيراني أثناء المباراة، معتبراً أن ذلك كان جزءاً من إستراتيجية مدروسة لجعل الخصم "يفقد تركيزه". وقال إن ما حصل "ليس بالصدفة، هذا كله عمداً، هذا جزء من ثقافتهم، هكذا يلعبون، ينهكون الحكم، لقد شاهدت مقعد البدلاء (اللاعبون الاحتياط وطواقم الفريق) يقفزون دائماً ويزعجون مساعد الحكم والحكم الرابع إلى جانب الملعب". وتابع أن الإيرانيين كانوا "باستمرار في آذانهم (الحكام)، باستمرار في وجههم على أرض الملعب.. هذه هي ثقافتهم، تجعلك تفقد تركيزك.. حيال ما هو مهم حقاً بالنسبة لك". ولم يمر ما أدلى ابن الـ58 عاماً مرور الكرام عند كيروش، الذي وصف ما صدر عن الهداف السابق لإنتر الإيطالي وموناكو وبايرن ميونيخ وتوتنهام الإنجليزي بـ"العار على كرة القدم". وكتب كيروش في سلسلة من التغريدات على تويتر: "على الرغم من أنك لا تعرفني شخصياً، أنت تشكك في شخصيتي بحُكم نمطي متحامل ينمّ عن فوقية". وتابع: "بغض النظر عن مدى احترامي لما فعلته داخل الملعب، فإن هذه التصريحات حول ثقافة إيران والمنتخب الإيراني واللاعبين هي وصمة عار على كرة القدم"، مشدداً "لا يمكن لأحد أن يمس بنزاهتنا". ودعا المدرب السابق لمنتخب البرتغال، كلينسمان لزيارة مقر معسكر المنتخب الإيراني في مونديال قطر "للاستماع إلى مدى حبهم واحترامهم لكرة القدم" على الرغم من الانتقادات "الشائنة". لكنه اشترط استقالة الألماني من منصبه في «فيفا» كي يكون مرحباً به بين اللاعبين الإيرانيين، متوجهاً الى كلينسمان بالقول: "نريد أن نتابع باهتمام كامل قرار فيفا بشأن منصبك كعضو في مجموعة الدراسة الفنية لقطر 2022، لأنه من البديهي أن نتوقع منك الاستقالة قبل ان تزور معسكرنا". كما دخل الاتحاد الإيراني لكرة القدم على الخط، مطالباً باستقالة كلينسمان، قائلاً في بيان، الأحد: "إلى جانب العديد من الاعتبارات المؤسفة في ما يتعلق بالمنتخب الوطني الإيراني وطاقمه، أصدر السيد كلينسمان أحكاماً بشأن الثقافة الإيرانية"، مضيفاً: "تقدّم الاتحاد الإيراني لكرة القدم بالفعل بطلب إيضاحات من فيفا وباعتذارات وإقالة السيد كلينسمان من مجموعة الدراسات الفنية في فيفا".