قال المدير الفني للمنتخب الياباني لكرة القدم هاجيمي مورياسو، إن الفريق عليه الاستفادة من دروس الماضي لتحقيق نتيجة إيجابية أمام نظيره الكرواتي والتأهل لدور الثمانية ببطولة كأس العالم 2022 المقامة حاليا في قطر. ويلتقي المنتخب الياباني، الذي يشارك في نهائيات المونديال للمرة السابعة ولم يسبق له تجاوز دور الستة عشر، نظيره الكرواتي غدا الإثنين على ملعب استاد الجنوب ضمن منافسات دور الستة عشر. وكان المنتخب الياباني تأهل لدور الستة عشر من صدارة المجموعة الخامسة بانتصارين على ألمانيا 2 / 1 وإسبانيا 2 / 1 وهزيمة أمام كوستاريكا صفر / 1 . ويتطلع المنتخب الياباني، الذي وصل إلى دور الستة عشر بالمونديال ثلاث مرات كان آخرها في نسخة 2018، إلى التأهل لدور الثمانية للمرة الأولى. وقال مورياسو بشأن خروج المنتخب الياباني على يد نظيره البلجيكي من دور الستة عشر في نسخة 2018: "في كأس العالم 2018 في روسيا كان المنتخب يحاول أن يتجاوز حاجز دور الستة عشر، وأعتقد أن الفريق بذل كل ما بوسعه وكان يستحق التأهل لدور الثمانية، لكنه خسر." وأضاف في المؤتمر الصحفي الذي عقد اليوم الأحد للحديث عن مباراة الغد: "كان هناك انزعاج وإحباط كبيران إثر الخروج من البطولة حينذاك (بالهزيمة أمام بلجيكا 2 / 3 )، ولكن تلك التجربة كانت مهمة للغاية"، وفقاً لـ"وكالة الأنباء الألمانية". وتابع: "الآن يمكننا أن نعكس ما تعلمناه من دروس من تلك المباريات في هذه النسخة الحالية، أعتقد أننا تعلمنا درسا من كأس العالم السابقة... لدينا تاريخ طويل من المشاركات في كأس العالم ولدينا خبرات متراكمة في مثل هذه المباريات وعلينا أن نتعلم ونستخلص الدروس من كل المباريات التي خضناها كي نعكسها في مباراتنا يوم غد... سنعتمد على تجربتنا من الماضي كي نمضي قدما في هذه البطولة." وعند سؤاله عن خطته لمباراة الغد والتبديلات المحتملة، قال مورياسو: "أجد صعوبة في الإجابة على هذا السؤال، ولكننا سنناضل ونقاتل كفريق واحد، أمامنا فرصة لإجراء ست تبديلات خلال المباراة، وبشكل عام علينا اللعب كوحدة واحدة وفريق واحد، وسنحاول أن نسيطر على المباراة، هذه هي خطتي." من جانبه، قال المدافع المخضرم يوتو ناجاتومو الذي يشارك مع المنتخب الياباني في كأس العالم للمرة الرابعة :"لعبنا في مواجهة ألمانيا وكوستاريكا وإسبانيا وتأهلنا من صدارة مجموعتنا، نحن الآن كلنا ثقة بقدراتنا." وأضاف :"اليابان لم تتجاوز حتى الآن دور الستة عشر في المونديال، أنا شخصياً شاركت في كأس العالم أربع مرات، وشعرت بالإحباط لعدم التقدم بشكل أكبر في النسخ الماضية." وتابع :"نأمل أن نقدم مباراة جيدة غداً ونصنع التاريخ عبر تحقيق الفوز والتأهل لدور الثمانية بالمونديال." وعن ذكرياته بشأن المباراة أمام بلجيكا في النسخة الماضية، قال ناجاتومو :"بالتأكيد لم أنس مواجهتنا مع بلجيكا، لطالما بقيت في ذاكرتي، أحيانا وفجأة أتذكر بعض المشاهد من تلك المباراة، السنوات الأربع الماضية كانت صعبة بالنسبة لي." وأضاف :"أرى أن المنتخب الياباني الآن هو أفضل وأقوى منتخب في تاريخ مشاركات اليابان في نسخ كأس العالم المختلفة، غداً نعتزم أن نلحق الهزيمة بكرواتيا وأن نستمتع بمشهد جديد لكرة القدم اليابانية."