أكد تيتي المدير الفني للمنتخب البرازيلي أن نيمار لاعب لا يمكن تعويضه لأن قدراته الفنية هي التي تعطي القوة للفريق. وعاد نيمار للمشاركة مع المنتخب البرازيلي بعد تعرضه للإصابة خلال المباراة الأولى للسامبا في مونديال قطر أمام صربيا، وسجل هدفاً من ضربة جزاء مساء الاثنين ليساهم في فوز بلاده على كوريا الجنوبية 4 /1 وبلوغ دور الثمانية للمونديال. وأصبح نيمار على بعد هدف واحد من الرقم القياسي المسجل بأسم الأسطورة بيليه، الذي سجل 77 هدفا للمنتخب البرازيلي. وقال تيتي بشأن نيمار نجم باريس سان جيرمان الفرنسي "إنه المرجع الفني، إنه قائد فني، عندما ينظر الفريق إلى اللاعب، فإنه يدرك أن لديه سلاح هنا، شخص بإمكانه أن يصنع الفارق"، وأضاف "لكل فرد خصائصه المدهشة، ولكن نيمار هو المحور، الشخص الذي يطور الأخرين". وبات نيمار ثالث لاعب برازيلي ينجح في هز الشباك في ثلاث نسخ مختلفة لكأس العالم، بعد بيليه ورونالدو، إذ نجح نجم باريس سان جيرمان في التسجيل خلال نسخ 2014 و2018 و2022. ويرى سيزار سامبايو مساعد تيتي أن عودة نيمار منحت دفعة ذهنية لزملائه، مضيفا "نيمار بالتأكيد يعطي أفضلية تنافسية، إنه يصنع الفارق داخل الملعب"، وأضاف "إنه قوة قيادية، أود أن أهنئ أعضاء جهازنا الطبي على عملهم"، وأشار "نيمار بجانب قدراته الفنية ، يعمل على تحفيز الأخرين، وسعداء بعودته، لقد قدم أداءا رائعا ، لقد تعافى وبات جاهزا للتحديات الجديدة". وختم سامبايو بالقول "لقد حقق خطوات مهمة، وفي وجوده بمقدورنا الوصول إلى إمكانتنا الكاملة". ويلتقي المنتخب البرازيلي مع نظيره الكرواتي يوم الجمعة المقبل في دور الثمانية للمونديال.