قد تحتكم بعض مباريات الأدوار الحاسمة في «كأس العالم 2022» إلى ركلات ترجيح، لكنها ربما لن تكون بالمستوى المتواضع نفسه الذي شهده دور الـ16 في قطر. وودّعت اليابان المنافسات على يد كرواتيا، بعدما تصدّى الحارس دومينيك ليفاكوفيتش لتسديدات هزيلة من تاكومي مينامينو وكاورو ميتوما ومايا يوشيدا. وأخفقت إسبانيا في تسجيل أول 3 ركلات ترجيح، إذ اصطدمت تسديدة بابلو سارابيا، الذي نزل بديلاً في نهاية المباراة من أجل ركلات الترجيح، بالقائم، بينما تصدّى حارس مرمى المنتخب المغربي بسهولة لتسديدتيْ كارلوس سولير وسيرجيو بوسكيتس. وليس هناك أي تفسير لهذا المستوى الضعيف، خصوصاً بعد خروج إسبانيا بركلات الترجيح من الدور نفسه في روسيا قبل 4 سنوات، وبالنظر لوجود لاعبين ذوي موهبة فنية كبيرة في صفوف منتخب البلد الأوروبي. وكانت السمة الأبرز لركلات الترجيح في المباراتين هي التنفيذ المتواضع. كانت التسديدات الـ6 التي تصدّى لها حارسا الفريقين الفائزين ضعيفة وبالقرب من منتصف المرمى، وهي الظاهرة التي حيّرت الجماهير والخبراء. وحلّلت شركة نيلسن جراسنوت للبيانات كل الركلات التي شهدتها آخر 5 نسخ من البطولة من علامة الجزاء، بينها قطر، وخلصت إلى أن التسديدة المنخفضة إلى جهة اليمين (50 %) وإلى جهة اليسار (68 %) هي الأقل من ناحية نسبة النجاح. أما معدل نجاح التسديدات باتجاه الجزء العلوي من المرمى، سواء في الزاوية أو في المنتصف، فقد وصل إلى 100 % من أصل 20 محاولة شملها التحليل. ويحظى مهاجم إنجلترا السابق آلان شيرر بسجل رائع من علامة الجزاء، إذ إنه عادة ما يسددها بقوة باتجاه الزاوية العليا، فحتى إذا ارتمى الحارس للتصدي لها فإن فرصه ضئيلة. يتبادر إلى الذهن تساؤل عن السبب الذي يدفع اللاعبين لتسديد ركلات الترجيح منخفضة عوضاً عن الزاوية العليا. ويجيب مات ميلر- ديكس، كبير المحاضرين في اكتساب المهارات بجامعة بورتسموث، في حديثه: «هامش الخطأ في توجيه التسديدات إلى هذا الجزء أقل من باقي المرمى». وقال: «لا يمكنك أن تسدد الكرات تحت مستوى الأرض، لكن بالطبع يمكنك أن تسددها أعلى من مستوى العارضة، لذا فإنها أشبه بشبكة أمان. ربما يكون اللاعبون أكثر ثقة في أوضاع أقل ضغطاً بما يمكنهم من التسديد باتجاه الزاوية العليا». كما تلعب لغة الجسد والثقة دوراً، إذ بدا أن الخوف تمكّن من اللاعبين اليابانيين خلال تسديد ركلات الترجيح، كما أن ضرر الاستخدام المتزايد لحركات مغالطة الحارس أثناء الانطلاق لتسديد الركلة يبدو أكثر من نفعه. وقال ميلر- ديكس: «وصلني هذا الشعور من بعض أسوأ ركلات الترجيح في تلك المباراتين، ربما حالة لاعبين ينطلقون ببطء شديد لتنفيذ الركلة، ربما على أمل أن يرتمي الحارس في زاوية، لكنه لا يفعل ولا يسدد اللاعب الكرة باتجاه الزاوية الأخرى ليتصدى الحارس للتسديدة بصورة تبدو سهلة». وبالطبع يتباين وطأة الضغط النفسي للموقف من لاعب لآخر، لكن ميلر- ديكس يقول إن الضرر قد يحدث، حتى من قبل أن يضع اللاعب الكرة على علامة الجزاء. وقال: «تُظهر الأبحاث أن الركلة في حد ذاتها ليست مصدر كل الصعوبات التي يواجهها اللاعبون، وإنما الاصطفاف على خط منتصف الملعب والسير باتجاه منطقة الجزاء للتسديد». وأضاف: «إذا لم تكن مستعداً لتلك اللحظة، حينها تساورهم شكوك بشأن ما سيفعلونه، وربما يغيرون خططهم في التسديد». وتابع: «لذا أعتقد أن من المهم ألا يقتصر استعداد اللاعبين على تسديد الركلات، وإنما السير إلى منطقة الجزاء. هناك مختص في علم نفس الرياضي في المنتخبات أو الأندية، ويجب عليهم المساعدة في إعداد اللاعبين نفسياً لتلك اللحظة».