قال لاعبو المنتخب الكرواتي إنهم لن يحاولوا فرض رقابة فردية على الأرجنتيني ليونيل ميسي في الدور نصف النهائي من كأس العالم 2022 غدا، وإنما سينصب تركيزهم على تعطيل مفاتيح لعب الفريق ككل. وتسعى كرواتيا للوصول إلى نهائي كأس العالم للمرة الثانية على التوالي بعد الخسارة في نهائي 2018 أمام فرنسا. وتفوقت كرواتيا على البرازيل في دور الثمانية بشكل مفاجئ بعدما قلبت تأخرها بهدف في الوقت الإضافي لتدفع بالمباراة إلى ركلات ترجيح وانتهى الأمر بانتزاع بطاقة التأهل حيث قال المهاجم برونو بتكوفيتش "ليس لدينا خطة محددة بعد لتحجيم ميسي وعادة لا نركز على إيقاف لاعب بعينه، وإنما الفريق بأكمله". وأضاف "سنحاول تعطيل مفاتيح لعبهم كفريق وليس بالرقابة الفردية، الأرجنتين ليست ميسي فحسب، لديها عدد من اللاعبين الرائعين، يجب علينا إيقاف منتخب الأرجنتين بأكمله". بينما أكد المدافع يوسيب يورانوفيتش أن منتخب كرواتيا يمكنه الاعتماد كثيرا على هذا الثلاثي ماتيو ولوكا ومارسيلو أفضل لاعبي خط الوسط في تاريخ كرواتيا، وقال "لا أظن أنهم سيتكررون، عندما تمرر لهم الكرة فهي تكون في مأمن أكبر من ترك أموالك في البنك". وأضاف "أعتقد أن كثيرا من الأشخاص من غير اللاعبين المحترفين يمكنهم تسديد ركلات الجزاء بنجاح، الفارق هو مدى صلابتك الذهنية، هناك ضغط هائل لم تختبره من قبل لكن وجود حارس مرمى من طراز رفيع يساعدك". وتصدى الحارس دومينيك ليفاكوفيتش لركلة ترجيح واحدة أمام البرازيل بعدما منع ثلاثة لاعبين من التسجيل من علامة الجزاء بدور الـ16 أمام اليابان.