قد يصعب استيعاب هذا العدد، ولكن يتنفس جميع سكان العالم تقريبا، أي 99 في المائة منهم، هواء يحتوي على مستويات عالية من الملوثات، وهو أمر أكدته منظمة الصحة العالمية عبر موقعها الرسمي. وأشارت المنظمة إلى أن تلوث الهواء الخارجي والداخلي يسبب أمراض الجهاز التنفسي، وأمراضاأخرى، كما أنه يعد مصدرا مهما للمرض، والوفيات. وتعاني البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل من أعلى معدلات التعرض لتلوث الهواء. ويتسبب تلوث الهواء، المسمى بـ "القاتل الصامت"، 7 ملايين حالة وفاة تقريبا كل عام. ويتسبب تلوث الهواء هذه الأمراض بشكلمباشر: في السكتة الدماغية، أمراض القلب، سرطان الرئة، الانسداد الرئوي المزمن، الالتهاب الرئوي، الربو. وتعدالأجهزة المنزلية التي تعمل باحتراق الطاقة، والمركبات الآلية، والمرافق الصناعية، وحرائق الغابات مصادر شائعة لتلوث الهواء، وفقا لمنظمة الصحة العالمية. وتشمل ملوثات الهواء التي تشكل شاغلارئيسا من شواغل الصحة العامة الجسيمات الدقيقة، وأول أكسيد الكربون، والأوزون، وثاني أكسيد النيتروجين، وثاني أكسيد الكربون.