لم تكن التجربة الصوتية الأولى في حياة "كاظم الساهر" غنائية، بل أنه استغل صوته في النداء على عربة لبيع المثلجات بينما كان في العاشرة من عمره، ولكن أجبرته ظروف الفقر على العمل في الطفولة، ثم عمل لاحقاً في أحد مصانع النسيج. اكتشف موهبته بالسيارة بينما كان في سيارة وهو في عمر الـ12 وكان مع شقيقه حسن، حيث كان يستمعان إلى موسيقار الأجيال محمد عبد الوهاب،  شعر "كاظم" بعشقه للغناء والموسيقى وأنهما سيكونان سر هروبه من الفقر.   مدرساً للتاريخ "الساهر" عمل أيضاً قبل احترافه الفن في تدريس مادة التاريخ بإحدى مدارس بغداد، ولكن نظراً لظروف بلاده وقت الحرب اضطر للجمع بين تدريس التاريخ والموسيقى معاً، حتى ترك وظيفته وانطلق في مشواره الفني ليصدر أول ألبوماته عام 1984.