يُطلَق مصطلحتمدد الشريان الأبهر أو الشريانالأورطي على التضخم في الشريان الأبهروالذي يُصيب المناطق التي يكون فيها جدارالشريان ضعيفًا، حيث يتسبب الضغط الناجم عنضخ الدم عبر الشريان في انتفاخ الجزء الضعيفمنه مثل البالون. ويحدث تمدّد الأوعية الدموية عندما ينتفخ قسم ضعيف في الأوعية الدموية. عندماينتفخالشريان الأورطي، وهو أكبر شريان ينقل الدم بعيدًا من القلب يحدث تمدّد الأوعية الدموية في الشريان الأبهر الصاعد عندما يقع الانتفاخ في قسم الشريان الأورطي القريب من القلب، حيث يبدأ بالتصاعد من حُجرة الضخ اليسرى السفلية. وعند تركه من دون علاج، يمكن لتمدّد الأوعية الدموية التسبّب بانقسام جدار الوعاء الدموي، أو انفجاره، ما يؤدّي إلى الوفاة. ومن النادر جدًا النجاة من حالة كهذه، وفقًا لما ذكرته تارا نارولا، طبيبة قلب مُمارِسة، ومراسلة CNN الطبيّة . وذكرت نارولا أن وجود الدم في الكيس الذي يُحيط بالقلب مؤشّر على أنّ جدار الشريان قد تمزّق، وشرحت: "لا يوجد دم في تلك المساحة عادةً. ما يمكن أن يحدث هو أنه عند وجود ما يكفي من الدم، فإن القلب لا يستطيع النبض لأن ثمة ما يضغط على القلب نوعًا ما، ويمكن أن تُصاب بسكتة قلبية". وبحسب المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والسيطرة عليها (CDC)، تسبّب تمدّد الأوعية الدموية الأبهري بوفاة حوالي 10 آلاف شخص، عام 2019. ويصبح تمدّد الأوعية الدموية في الصدر أكثر شيوعًا مع التقدّم بالعمر، وبين الرجال مقارنةً مع النساء، وفقًا لجمعية القلب الأمريكية. أعراض تمدّد الأوعية الدموية الأبهري، وطرق علاجهوتشمل أعراض تمدّد الأوعية الدموية الأبهري ما يلي: ألم حاد مفاجئ بالظهر أو الصدر ضيق في التنفس صعوبة في التنفس أو البلع بحّة في الصوت السعال ولن يعاني جميع الأشخاص من الأعراض، حتّى عند تمدّد الأوعية الدموية بشكلٍ كبير. وكان الممثل جون ريتر، توفي فجأة عام 2003، نتيجة تمدّد الأوعية الدموية الأبهري بينما كان يتدرّب في موقع تصوير. عند اكتشاف تمدّد الأوعية الدموية في الوقت المناسب، قد يكون ممكنًا علاجه بالأدوية، أو بعملية جراحيّة. ونظرًا لارتباط هذه الحالة باستعمال التبغ، توصي فرقة العمل المعنية بالخدمات الوقائية في الولايات المتحدة بخضوع جميع الرجال الذين تتراوح أعمارهم بين 65 و75 عامًا، الذين سبق ودخّنوا، إلى فحص بالموجات فوق الصوتيّة. والهدف من ذلكالكشف عن تمدّد الأوعية الدموية في الأبهر البطني، حتّى لو لم يعانوا من أي أعراض.