أعلنت شركة الاستثمار الأميركية «إيغل فوتبول هولدنغ»، في بيان صحافي، أنها قامت بالاستحواذ على نادي ليون الفرنسي، الإثنين. ويسيطر على الشركة القابضة رجل الأعمال جون تيكستور، الذي يمتلك أيضاً حصصاً في أندية عدّة، هي كريستال بالاس الإنجليزي، وبوتافوغو البرازيلي، ومولينبيك البلجيكي. وتمّت الصفقة، التي تقدر قيمتها بأكثر من 800 مليون يورو (850 مليون دولار) بعد أكثر من 6 أشهر من المفاوضات. وقال رئيس ليون، جان ميشال أولاس، في يونيو (حزيران)، إن الجانبين «تصافحا» بشأن إتمام الصفقة. وأصدرت شركة «أولمبيك ليون غروب» القابضة، التي تمتلك النادي الفرنسي، بياناً بعد إغلاق بورصة باريس، وأعادت نشر ما أعلنه تكستور. وقال رجل الأعمال الأميركي، البالغ من العمر 57 عاماً: «تبدأ قصة جديدة اليوم». واستحوذت شركة «إيغل» على الحصة التي يملكها أولاس، مالك النادي منذ عام 1987، والأقلية المملوكة من شركة الترفيه الفرنسية «باثيه»، وشركة الاستثمار الصينية «آي دي جي كابيتال». وأفاد البيان أن أولاس، البالغ من العمر 73 عاماً، «سيحتفظ بالرئاسة التشغيلية لليون لمدة 3 سنوات على الأقل، وسيظل محاطاً بفريق عمله». فاز ليون بـ7 ألقاب متتالية في الدوري الفرنسي، من 2001 إلى 2008، بيد أنّ مكانته التنافسية تراجعت منذ أن استحوذ مستثمرون قطريون على باريس سان جيرمان عام 2006. ويحتل ليون حالياً المركز الثامن في الدوري الفرنسي، وطلب المدرب لوران بلان، الذي تولى تدريب الفريق في أوائل أكتوبر (تشرين الأول)، من النادي الإنفاق على لاعبين جدد بعد تعادل وديّ باهت أمام سوشو من الدرجة الثانية، السبت. وقال: «لدينا مجموعة جيدة، لكن لا توجد منافسة كافية. الأمر متروك لي لإنشائها، أو مع لاعبين جدد في يناير (كانون الثاني)». كما فاز فريق ليون للسيدات بالدوري الفرنسي في 15 من المواسم الـ16 الماضية، ولم يكسر هيمنته سوى باريس سان جيرمان في موسم واحد عام 2021، كما أحرز 8 ألقاب أوروبية في تلك الفترة.