ارتفعت أسعار النفط يوم أمس الثلاثاء مدعومة بضعف الدولار وخطة الولايات المتحدة لتجديد احتياطيات النفط، لكن توجت المكاسب بعدم اليقين بشأن تأثير ارتفاع حالات الإصابة بفيروس كورونا في الصين أكبر مستورد للنفط. وبحلول الساعة 0710 بتوقيت غرينتش، ارتفعت العقود الآجلة لخام برنت 15 سنتًا، أو ما يعادل 0.2 %، إلى 79.95 دولارًا للبرميل، لتزيد من مكاسبها 76 بالمئة في الجلسة السابقة. وارتفعت العقود الآجلة لخام غرب تكساس الوسيط الأميركي 32 سنتا أو 0.4 بالمئة إلى 75.51 دولارا للبرميل بعد أن قفزت 90 سنتا في الجلسة السابقة. ارتفع كلا العقدين بأكثر من 1 دولار في وقت سابق من الجلسة. تعززت أسعار النفط بخطة أميركية أعلنت الأسبوع الماضي لشراء ما يصل إلى 3 ملايين برميل من النفط للاحتياطي البترولي الاستراتيجي بعد الإصدار القياسي هذا العام البالغ 180 مليون برميل من المخزون، كما دعم ضعف العملة الأميركية الأسعار، مما جعل النفط أرخص لمن يمتلكون عملات أخرى. ومع ذلك، قال محللون إن هناك حاجة لإشارات واضحة على تزايد الطلب حتى ترتفع الأسعار أكثر. وقال إدوارد مويا المحلل في اواندا في مذكرة «توقعات الطلب على النفط ستكون أساسية لمدى ارتفاع أسعار الخام وقد يواجه ذلك صعوبة في الوضوح لأننا نرى إشارات متضاربة مع إعادة فتح الصين». وقالت المحللة تينا تنج من سي ام سي ماركيت إنه بينما كانت الصين تخفف القيود المفروضة على تفشي الوباء، كانت الزيادة في حالات كوفيد هبوطية لأسواق النفط بسبب عدم اليقين بشأن الانتعاش الاقتصادي للبلاد. تتسابق المدن في جميع أنحاء البلاد لتركيب أسرة في المستشفيات وبناء عيادات لفحص الحمى وسط قلق دولي متزايد من أن قرار بكين بتفكيك نظامها الصارم «صفر كوفيد» سيؤدي إلى وفيات محتملة وتحولات فيروسية وتأثير اقتصادي. وقالت فاندانا هاري، مؤسسة فاندا إنسايتس في سنغافورة: «مكاسب النفط الخام، رغم أنها معتدلة، تبدو مؤقتة. وأتوقع أن تسود ضغوط نزولية من المخاوف الاقتصادية العالمية». كما أدى ضعف الدولار الأميركي إلى دعم الأسعار، حيث بلغ مؤشر الدولار نحو 104.7، حيث يجعل النفط أرخص لمن يملكون عملات أخرى. ولكن حتى ترتفع الأسعار أكثر، قال محللون إنه ستكون هناك حاجة إلى ظهور إشارات واضحة على تزايد الطلب. سجلت الصين يوم الثلاثاء قفزة في حالات الإصابة الجديدة المؤكدة بفيروس كورونا إلى 2722 في 19 ديسمبر، ارتفاعا من 1995 في اليوم السابق، ومع ذلك، هناك شكوك متزايدة حول ما إذا كان الإحصاء الرسمي يلتقط العدد الحقيقي للعدوى مع وجود أدلة غير مؤكدة تشير إلى أن المرض ينتشر في المدن. وفي إشارة هبوطية أخرى، تراجعت ثقة الأعمال في الصين إلى أدنى مستوياتها منذ يناير 2013، مما يعكس تأثير زيادة حالات كوفيد19 على النشاط الاقتصادي بعد أن خففت البلاد إجراءات السيطرة على الوباء، حسبما أظهر مسح أجرته منظمة ايكونوميكز وولرد يوم الاثنين. واتفق وزراء الطاقة بالاتحاد الأوروبي على حد أقصى لسعر الغاز بعد أسابيع من المحادثات بشأن الإجراء الطارئ الذي أحدث انقسامًا في الرأي بين دول الاتحاد فيما يسعى لتهدئة أزمة الطاقة. والحد الأقصى هو أحدث محاولة يقوم بها الاتحاد الأوروبي المكون من 27 دولة لخفض أسعار الغاز، الأمر الذي دفع فواتير الطاقة إلى الارتفاع ودفع التضخم إلى ارتفاع قياسي هذا العام بعد أن قطعت روسيا معظم شحنات الغاز إلى أوروبا. اتفق الوزراء على وضع حد أقصى إذا تجاوزت الأسعار 180 يورو (191.11 دولارًا) لكل ميغاواط في الساعة لمدة ثلاثة أيام في عقد الشهر الأول لمركز تحويل الغاز الهولندي تي تي اف، والذي يعد بمثابة المعيار الأوروبي، يجب أيضًا أن يكون سعر تي تي اف أعلى بمقدار 35 يورو / ميجاوات في الساعة من السعر المرجعي استنادًا إلى تقييمات أسعار الغاز الطبيعي المسال الحالية لمدة ثلاثة أيام. وقال جوزيف سيكيلا، وزير الصناعة في جمهورية التشيك، التي تتولى الرئاسة الدورية للاتحاد الأوروبي، «لقد نجحنا في التوصل إلى اتفاق مهم يحمي المواطنين من الارتفاع الشديد في أسعار الطاقة». يمكن بدء الحد الأقصى اعتبارًا من 15 فبراير 2023. وستتم الموافقة رسميًا على الصفقة من قبل الدول كتابة، وبعد ذلك يمكن أن تدخل حيز التنفيذ، بمجرد بدء التشغيل، لن يُسمح بالصفقات في عقود تي تي اف للأشهر الأولى والثلاثة أشهر والسنة الأولى بسعر يزيد على 35 يورو / ميغاواط ساعة أعلى من السعر المرجعي للغاز الطبيعي المسال. يعمل هذا بشكل فعال على تحديد السعر الذي يمكن تداول الغاز به، مع السماح للمستوى الأقصى بالتذبذب جنبًا إلى جنب مع أسعار الغاز الطبيعي المسال العالمية - وهو نظام مصمم لضمان استمرار دول الاتحاد الأوروبي في المزايدة بأسعار تنافسية للغاز من الأسواق العالمية. هزت أسعار الطاقة والغاز المرتفعة شركات الطاقة في جميع أنحاء أوروبا، مما أجبر المرافق والتجار على تأمين أموال إضافية من الحكومات والبنوك لتغطية متطلبات نداء الهامش، تكبدت شركة يونيبر الألمانية خسائر بمليارات اليورو في المشتقات، مما أدى إلى تفاقم الأزمة حيث سارعت لملء الفجوة المتبقية بعد أن قطعت روسيا الإمدادات. قال مسؤولان من الاتحاد الأوروبي إن المجر هي الوحيدة التي صوتت ضد تحديد سقف الأسعار. امتنعت هولندا والنمسا عن التصويت، قاوم كلاهما الحد الأقصى خلال المفاوضات، خوفًا من أن يؤدي ذلك إلى تعطيل أسواق الطاقة في أوروبا وتعريض أمن الطاقة في أوروبا للخطر. وقال وزير الطاقة الهولندي روب جيتين: «على الرغم من التقدم الذي تم إحرازه في الأسبوعين الماضيين، تظل آلية تصحيح السوق غير آمنة على الأرجح». وأضاف «ما زلت قلقا بشأن الاضطرابات الكبيرة في سوق الطاقة الأوروبية، وحول الآثار المالية، والأهم من ذلك كله، أنني قلق بشأن أمن الإمدادات الأوروبية». كما قوبل اقتراح الاتحاد الأوروبي بمعارضة بعض المشاركين في السوق، الذين قالوا إنه قد يتسبب في عدم الاستقرار المالي. وأظهرت بيانات رفينيتيف أيكون انخفاضها 9 بالمئة يوم الاثنين عند 107 يورو / ميغاواط ساعة. وصل العقد إلى مستوى قياسي بلغ 343 يورو في أغسطس - وهو ارتفاع في الأسعار دفع الاتحاد الأوروبي إلى المضي قدمًا في تحديد سقف سعره. قال رئيسها ستيفانو بيسيجيني يوم الاثنين إن هيئة الطاقة الإيطالية تتوقع مزيدًا من الزيادات في أسعار الغاز مع بدء فصل الشتاء. في غضون ذلك، قال المتحدث باسم الكرملين الروسي دميتري بيسكوف إن الحد الأقصى هو هجوم على أسعار السوق، وغير مقبول، حسبما ذكرت وكالة إنترفاكس الروسية للأنباء. ويأتي الاتفاق بعد أشهر من الجدل حول الفكرة واجتماعين طارئين سابقين أخفقا في التوصل إلى اتفاق بين دول الاتحاد الأوروبي التي اختلفت حول ما إذا كان الحد الأقصى للسعر سيساعد أو يعيق محاولات أوروبا لاحتواء أزمة الطاقة، وطالبت ما يقرب من 15 دولة، بما في ذلك بلجيكا واليونان وبولندا، بسقف أقل من 200 يورو / ميغاواط ساعة - أقل بكثير من حد الزناد البالغ 275 يورو / ميغاواط ساعة الذي اقترحته المفوضية الأوروبية الشهر الماضي.