برلين - حطم الأرجنتيني ليونيل ميسي الرقم القياسي الذي كان يحمله لوثر ماتيوس، قائد منتخب ألمانيا السابق، كأكثر اللاعبين خوضا للمباريات في تاريخ كأس العالم، وذلك عندما شارك في المباراة النهائية لمونديال قطر 2022، التي انتهت بفوز منتخب الأرجنتين 4 - 2 بركلات الترجيح على منتخب فرنسا، عقب تعادلهما 3 - 3 بعد انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي للمباراة، التي أقيمت على ملعب "لوسيل". ولعب ماتيوس 25 مباراة خلال مسيرته في كأس العالم، كان أبرزها نهائي مونديال إيطاليا عام 1990، الذي انتهى بفوز منتخب "الماكينات" 1 - 0 على نظيره الأرجنتيني بقيادة دييغو مارادونا، قبل أن يكسر ميسي رقمه، عقب خوضه لقائه الـ26 مع منتخب "راقصي التانغو". وكال ماتيوس المديح لميسي، حيث قال "يا له من لاعب! يا له من نجم! كيف قاد هذا الفريق إلى اللقب وهو في الخامسة والثلاثين من العمر. إنه أمر لا يمكن وصفه بالكلمات". وأضاف ماتيوس "إذا كانت هناك حاجة إلى أي شيء لجعله خالدا لدى جمهوره، فقد حقق ذلك الآن. يمكننا أن نكون سعداء وممتنين لتجربته وأن نستمر في الإعجاب به". لم يرغب ماتيوس في الانجرار إلى الجدل بشأن ما إذا كان ميسي الآن بات أعظم لاعب على الإطلاق في تاريخ كرة القدم، حيث أشار إلى أن "ميسي هو بالتأكيد الأفضل في هذه الألفية وأحد أعظم الرياضيين الذين رأيناهم على الإطلاق". وأضاف النجم الألماني المعتزل أن منتخب الأرجنتين كان يستحق الحصول على اللقب، لأنه كان "أفضل فريق في هذه البطولة الرائعة"، موضحا أنه كان سعيدا لهذا البلد المجنون بكرة القدم. وكان ميسي صرح بأن نهائيات كأس العالم الخامسة له في قطر ستكون الأخيرة في مسيرته الكروية، لكن ماتيوس قال إنه لن يفاجأ إذا ظهر ميسي في النسخة المقبلة للمونديال عام 2026 في الولايات المتحدة الأميركية والمكسيك وكندا. وألمح ماتيوس في ختام حديثه "لست متأكدا إن كانت هذه النسخة هي آخر نهائيات له في كأس العالم".