أعلن مستشفى ألبرت أينشتاين في ساو باولو، حيث يعالج أسطورة كرة القدم البرازيلي بيليه، الأربعاء، «تفاقم» حالته السرطانية وحاجته إلى «رعاية أكبر لعلاج الفشل الكلوي والقلب». وأدخل «الملك» بيليه (82 عاماً) إلى المستشفى في 29 نوفمبر (تشرين الثاني) لإعادة تقييم علاجه الكيميائي بعد اكتشاف ورم في القولون في سبتمبر (أيلول) 2021. وأوضح الأطباء، في بيان تناول صحة بطل العالم ثلاث مرات: «يعاني بيليه من تطور مرض الأورام ويتطلب رعاية أكثر شمولاً لعلاج الفشل الكلوي والقلب». وسيبقى البرازيلي في المستشفى «في غرفة عادية، حيث يتلقى الرعاية اللازمة». وقبل دقائق قليلة من نشر البيان، أعلنت اثنتان من بنات بيليه، كيلي ناسيمنتو وفلافيا أرانتس، عبر «إنستغرام»، أن والدهما سيمضي عيد الميلاد في المستشفى «لقد انتهى في منزلنا عيد الميلاد. قررنا مع الأطباء، أنه لأسباب مختلفة، من الأفضل البقاء هنا، مع كل الرعاية التي تقدمها عائلتنا الجديدة (من مستشفى ألبرت) أينشتاين». ونشرت الشابتان عدة رسائل على مواقع التواصل الاجتماعي في الأسابيع الأخيرة لطمأنة جماهير بيليه حول العالم، بعد أن أفادت وسائل إعلام برازيلية بأن صحته تدهورت. وأضافتا: «كالعادة، نشكرك على المودة التي ترسلها إلينا، من جميع أنحاء البرازيل ومن جميع أنحاء العالم». ونشرت كيلي، الأحد، صورة لشقيقتها فلافيا وهي تدلك قدم والدها اليسرى بينما كان يشاهد نهائي كأس العالم على شاشة التلفزيون. من دون أن يظهر وجه بيليه في الصورة. يصنّف الكثيرون إدسون أرانتس دو ناسيمنتو، المعروف ببيليه، بأنه أعظم لاعبي كرة القدم في كل العصور، وقد عانى من تدهور حالته الصحية بشكل متزايد في السنوات الأخيرة. ويخضع لعلاجات كيميائية منتظمة منذ تشخيص إصابته بسرطان القولون العام الماضي. كما خضع لعملية جراحية لإزالة الورم في سبتمبر 2021، وأمضى شهراً في المستشفى. بيليه هو اللاعب الوحيد في تاريخ الكرة المستديرة الذي فاز بكأس العالم ثلاث مرات (1958 و1962 و1970)، وسجل أكثر من 1000 هدف قبل اعتزاله عام 1977. ورغم عدم ظهور بيليه العلني كثيراً، فإنه ينشط على مواقع التواصل الاجتماعي؛ حيث كان ينشر بانتظام خلال مونديال قطر، بما في ذلك رسالة دعم ومواساة للنجم البرازيلي نيمار بعد خروج «سيليساو» من البطولة إثر الخسارة أمام كرواتيا بركلات الترجيح في ربع النهائي. وشاهد نيمار يعادل رقمه بتسجيله الهدف الـ77 بقميص البرازيل بعدما افتتح التسجيل في الدقيقة 105+1 من الشوط الإضافي الأول أمام كرواتيا. كما وجّه اللاعبون البرازيليون تحية إلى الأيقونة الحيّة عندما حملوا لافتة بعد تأهلهم إلى ربع نهائي مونديال قطر على حساب كوريا الجنوبية (4 - 1)، تُظهر اسمه وصورته يحتفل بهدفه الشهير في نهائي عام 1970 ضد إيطاليا عندما حقق لقبه الثالث. قبل ساعات من المباراة وجّه لهم رسالة قال فيها إنه سيتابعهم من المستشفى «أريد أن ألهمكم... سأشجع كل واحد منكم». وعقب المباراة النهائية هنأ بيليه بطل العالم الأرجنتيني ليونيل ميسي على تتويجه «المستحق» أمام فرنسا بركلات الترجيح 4 - 2 بعد تعادلهما في الوقتين الأصلي والإضافي 3 - 3. وكتب «الملك» عبر صفحته على «إنستغرام»: «تهانينا للأرجنتين! دييغو (مارادونا، توفي في 25 نوفمبر 2020) يبتسم بالتأكيد الآن». وتلقى بيليه العديد من رسائل الدعم منذ دخوله المستشفى، ولا سيما من المهاجم الفرنسي كيليان مبابي، أفضل هداف في مونديال قطر (8 أهداف) الذي دعا إلى «الصلاة من أجل الملك». وظهر بيليه علناً للمرة الأخيرة إلى جانب مهاجم باريس سان جيرمان الفرنسي، في أبريل (نيسان) 2019 في باريس، خلال حدث ترويجي مع راعٍ مشترك. وأدخل البرازيلي إلى المستشفى الأميركي في نويي (الضاحية الغربية لباريس) لإصابته بعدوى شديدة في المسالك البولية، قبل أن يتوجه مباشرة إلى مستشفى ألبرت أينشتاين في ساو باولو عند عودته إلى بلاده. وكان بيليه عانى في نهاية عام 2014 من عدوى خطيرة في المسالك البولية، وتم إدخاله إلى غرفة العناية المركزة وغسل الكلى.