افتُتح في مدينة البصرة، إحدى المدن الرئيسية والكبيرة في جنوب العراق، الاثنين، ملعب الميناء، ثاني ملعبين رئيسيين تقام عليهما مباريات بطولة «خليجي 25»، المقررة من 6 إلى 19 يناير (كانون الثاني) 2023. وتملك مدينة البصرة، ثاني أكبر مدن العراق بعد العاصمة بغداد، التي تقع أقصى الجنوب، على رأس الخليج العربي، ملعبين دوليين، خُصصا لاستضافة مباريات بطولة «خليجي 25». الأول ملعب البصرة (سعة 65 ألف متفرج)، والثاني ملعب الميناء (سعة 30 ألف متفرج). وصُمم ملعب الميناء وفق طراز معماري يحاكي تاريخ وطبيعة المدينة وعلاقتها بإرث الخليج العربي، ويظهر حائط الملعب على شكل أمواج بحرية، يغطيه سقف دائري مفتوح على هيئة أشرعة، كانت تستخدمها السفن والقوارب في رحلاتها التجارية في البحر. ودُشن ملعب الميناء بإقامة مباراة ودية بين فريقي نادي الكويت الكويتي، ومضيفه الميناء العراقي، الذي يُعد أول فريق ينقل درع الدوري العراقي خارج العاصمة، بفوزه في لقب المسابقة المحلية، موسم 1977 - 1978، انتهت لمصلحة الضيوف (2 - 1). سجل ثنائية الكويت علي حسين (57) وطه ياسين (66)، وقلص كرار محمد للميناء من ركلة جزاء في الدقيقة (89). ويستضيف ملعب الميناء مباريات المجموعة الثانية في «خليجي 25» التي تضم منتخبات قطر والإمارات والكويت، إلى جانب حامل اللقب منتخب البحرين. وتنطلق منافسات هذه المجموعة في 7 يناير 2023 بلقاء، يلتقي فيه بطل النسخة الأخيرة، المنتخب البحريني، نظيره الإماراتي. وهذه هي المرة الثانية التي يستضيف فيها العراق بطولة كأس الخليج العربي، بعد الأولى في عام 1979، التي أحرز لقب نسختها الخامسة صاحب الأرض والجمهور، منتخب أسود الرافدين، بقيادة المدرب الراحل عمو بابا، الذي يدين له العراق بإحرازه الألقاب الثلاثة، التي تحفل بها مشاركة العراق في المسابقة الإقليمية، التي تتمتع بشعبية واهتمام لافتين في منطقة الخليج العربي.