تستعد العلا لاستضافة حفل منظمة السياحة العالمية لتكريم 32 قرية تم اختيارها من 18 دولة حول العالم ضمن "أفضل قرى السياحة 2022"، وذلك بعد إعلان المنظمة عن القرى السياحية التي تضمنتها القائمة وضمت "البلدة القديمة" في العلا والتي تجاوز عمرها سبعة قرون، وتهتم الهيئة الملكية لمحافظة العلا بالبلدة القديمة لما تزخر به من تاريخ عريق وتراث وثقافة وفن معماري فريد. رغم اندثار أجزاء من البلدة القديمة عند بدايات القرن التاسع عشر الميلادي حيث تحولت لمنطقة مهجورة في معظم أطرافها، إلا أن التنمية المستدامة أعادتها لتكون وجهة ثقافية وسياحية، وتعد البلدة القديمة نموذجا للترابط الاجتماعي، حيث تكونت من أكثر من 900 مبنى تم تشييده من الطين وعدد من القلاع المحيطة التي كانت تقوم بدور الحماية للأهالي وقوافل الحجاج، وتمتاز بوجود 14 بوابة بإجراءات منظمة للفتح والإغلاق لاستقبال العابرين وقوافل الحجاج. وحرصت الهيئة الملكية لمحافظة العلا على إعادة وهج البلدة القديمة وكانت ثمرة جهودها اختيار البلدة القديمة من قبل منظمة السياحة العالمية ضمن قائمة أفضل القرى السياحية لهذا العام، وذلك من قبل مجلس استشاري مستقل اعتمد على معايير تشمل مجالات الموارد الثقافية والاستدامة الاقتصادية والاجتماعية والبيئية وتنمية السياحة والبنية التحتية والصحة والأمان.