يستأنف ريال مدريد حامل اللقب، وبرشلونة غريمه التقليدي، صراعهما الشرس على لقب الدوري الإسباني لكرة القدم، باختبارين سهلين نسبياً الجمعة والسبت، في المرحلة الخامسة عشرة من «لا ليغا». وضع الغريمان التقليديان أسلحتهما جانباً في العاشر من نوفمبر (تشرين الثاني) الماضي، عندما توقفت المنافسات بسبب مونديال قطر، وكانت الأفضلية للفريق الكاتالوني بصدارته الترتيب العام بفارق نقطتين أمام النادي الملكي. وقتها، حقق رجال المدرب تشافي هرنانديز 5 انتصارات متتالية، منذ سقوطهم أمام ريال مدريد 1-3 في الكلاسيكو في المرحلة التاسعة؛ لكنهم نجحوا في تجريد رجال المدرب الإيطالي كارلو أنشيلوتي من الصدارة، مستغلين نتيجتين مخيبتين للأخير بالسقوط في فخ التعادل أمام ضيفهم جيرونا المتواضع 1-1، ثم تلقيهم الخسارة الأولى في الموسم، عندما سقطوا أمام جارهم رايو فايكانو 2-3. مع عودة عجلة «الليغا» إلى الدوران، يملك النادي الملكي فرصة استعادة الصدارة ولو لمدة 24 ساعة، عندما يحل ضيفاً على بلد الوليد، الثاني عشر، غداً الجمعة، بينما يخوض برشلونة ديربي كاتالونيا أمام ضيفه إسبانيول، السادس عشر، السبت. وكان أنشيلوتي قد صرح الثلاثاء الماضي عقب تتويجه بجائزة صحيفة «آس» لأفضل مدرب في عام 2022، بأنه يرغب في «تكرار السنة الرائعة التي توجنا خلالها بلقبي الدوري ودوري أبطال أوروبا». وقال: «كانت سنة رائعة، ونأمل أن نكررها. دوري أبطال أوروبا هو أهم وأفضل بطولة لجميع الأندية. هناك أشياء أخرى مهمة جداً، مثل الكأس أيضاً، فزنا بها في 2014، وكانت لدينا رغبة كبيرة في تحقيقها». وأضاف: «سنقاتل من أجل كل البطولات. الأمر صعب طبعاً، ولكننا سنحاول». وكان ذلك لسان حال رئيسه فلورنتينو بيريز، خلال رسالة التهنئة بعيدي الميلاد ورأس السنة: «كان عاماً مثيراً؛ خصوصاً لأسرة ريال مدريد الكبيرة، بلحظات لا تنسى مع قوة وحدتنا وقيمنا، وهذا هو تحدينا لعام 2023: العودة لمحاولة ذلك، ومواصلة العمل من أجل مشاركة سعادتنا الجديدة». ويستعيد ريال مدريد خدمات قائده وهدافه وصاحب «الكرة الذهبية» لأفضل لاعب في العالم في عام 2022، الفرنسي كريم بنزيمة، الذي غاب عن المباريات الأربع الأخيرة في الدوري قبل فترة التوقف، بسبب إصابة في الفخذ تعرض لها في المباراة ضد إلتشي، وتجددت خلال المعسكر الإعدادي لمنتخب بلاده في الدوحة، وحرمته من المشاركة في كأس العالم. وستشكل عودة بنزيمة الذي اعتزل اللعب دولياً بعدما استبعده مدربه ديدييه ديشامب من تشكيلة المونديال لإصابته عشية النهائيات، دفعة معنوية هائلة لخط هجوم «الميرينغي» الذي يضم الجناحين البرازيليين المتألقين رودريغو وفينيسيوس جونيور، وذلك قبل رحلته الصعبة إلى فياريال لمواجهة فريق الغواصات الصفراء في المرحلة الثامنة عشرة. ويحوم الشك حول مشاركة الثلاثي المخضرم: لوكا مودريتش، والفرنسيين الآخرين أوريليان تشواميني وإدواردو كامافينغا، العائد للتو من المشاركة في المونديال القطري. من جهته، شدد مدرب برشلونة تشافي على ضرورة مواصلة فريقه لسلسلة انتصاراته قبل التوقف الدولي، وقال في حديث للنادي: «من المهم العودة بشكل قوي، وبالعقلية والروح نفسيهما قبل التوقف». وأكد تشافي أن الفوز بلقب الدوري سيمنح «ثقة كبيرة لمشروعي على رأس الإدارة الفنية لبرشلونة»، مضيفاً أن فريقه «لا يمكنه التنازل. علينا أن نواصل النظر إلى ريال مدريد وهو خلفنا. الفوز بهذا اللقب سيمنحنا ثقة كبيرة؛ خصوصاً بعد خروجنا خاليي الوفاض من مسابقة دوري أبطال أوروبا». ويخوض النادي الكاتالوني المباراة في غياب هدافه الدولي البولندي روبرت ليفاندوفسكي، بسبب الإيقاف لثلاث مباريات، إثر طرده في المباراة الأخيرة قبل فترة التوقف ضد أوساسونا (1-2). وطُرد «ليفا» إثر نيله بطاقتين صفراوين؛ حيث قام بإيماءة من خلال لمس أنفه أثناء مغادرته أرض الملعب، ما اعتُبر إساءة للحكم خيسوس جيل مانسانو. واستأنف برشلونة العقوبة دون جدوى. وعلَّق تشافي قائلاً: «أراها (العقوبة) غير منصفة. سنخوض 3 مباريات من دونه؛ لكننا نمتلك البدائل». وعلى غرار ريال مدريد، تنتظر برشلونة رحلة صعبة في المرحلة المقبلة، وتحديداً إلى العاصمة، لمواجهة القطب الثاني أتلتيكو، قبل خوض كأس السوبر المحلية مع النادي الملكي وريال بيتيس بطل مسابقة الكأس وفالنسيا وصيفه، في الفترة بين 11 و15 يناير (كانون الثاني) المقبل في الرياض. وتفتتح المرحلة اليوم الخميس بلقاءات جيرونا الثالث عشر مع رايو فايكانو الثامن، وريال بيتيس السادس مع أتلتيك بلباو الرابع، وأتلتيكو مدريد الخامس مع إلتشي صاحب المركز الأخير. وسيحاول أتلتيكو مدريد استعادة نغمة الانتصارات التي غابت عنه في المباريات الثلاث الأخيرة، وكسب 3 نقاط تعيده إلى المركز الثالث، في حال تعثر ريال سوسييداد أمام ضيفه أوساسونا السابع، الأحد، وتعادل شريكيه أتلتيك بلباو وريال بيتيس. ويلعب غداً أيضاً خيتافي الخامس عشر مع ريال مايوركا الحادي عشر، وقادش التاسع عشر قبل الأخير مع ألميريا الرابع عشر، وسلتا فيغو السابع عشر مع إشبيلية الثامن عشر، والسبت فياريال التاسع مع فالنسيا العاشر.