أشاد عالم الكرة المستديرة بالأسطورة البرازيلي بيليه الذي توفي عن عمر يناهز 82 عاما الخميس بعد معاناة طويلة مع مرض السرطان. وكتبت ابنة "الملك" كيلي ناسيمنتو على انستغرام من مستشفى ألبرت أنشتاين حيث كان يعالج بيليه من مرض السرطان منذ شهر "نشكرك. نحبك بلا حدود. ارقد بسلام". بيليه "جعل كرة القدم فنا"، كتب على إنستغرام نيمار وريثه في المنتخب البرازيلي. واضاف "قبل بيليه، كانت كرة القدم مجرد رياضة. لقد غي ر بيليه كل شيء، وجعل كرة القدم فنا (...)، ومنح صوتا للفقراء ولأصحاب البشرة السوداء وفوق كل شيء: أعطى رؤية للبرازيل". وأرفق مهاجم باريس سان جرمان رسالته بصورة "ملك" كرة القدم وهو يرتدي التاج. وبدوره كتب بطل العالم الأرجنتيني ليونيل ميسي على تويتر "ارقد بسلام"، في اشارة إلى رحيل بيليه. من ناحيته، أشاد زميل نيمار وميسي في سان جرمان مهاجم المنتخب الفرنسي كيليان مبابي بأسطورة كرة القدم مؤكدا أن "إرثه لن ينسى أبدا". وكتب مبابي باللغة الانكليزية على تويتر معلقا على صورة بالأبيض والأسود تظهره إلى جانب بيليه "لقد تركنا ملك كرة القدم، لكن إرثه لن ي نسى أبدا ، ارقد بسلام أيها الملك". وكتب النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو عبر حسابه على انستغرام، "مصدر إلهام للعديد من الملايين" و"مرجع في الأمس، واليوم وغدا "، معبرا عن "الألم الذي يعاني منه الجميع في كرة القدم حاليا ". وتابع الفائز بالكرة الذهبية لأفضل لاعب في العالم خمس مرات "العاطفة التي لطالما أبدتها تجاهي كانت ترد بالمثل في جميع الأوقات، حتى من مسافة بعيدة".