أشارت تقارير صحافية إلى أن أسطورة كرة القدم بيليه سيدفن في ضريح خاص، ولن يدفن تحت الأرض. وذكرت وسائل إعلام محلية اليوم (الاثنين) أن بيليه سيدفن في الطابق التاسع من مبنى مقبرة نيكروبول التذكارية الفخمة، والتي تطل على ملعب سانتوس، بناء على رغبته. وكانت وصية بيليه أن يتم دفنه في الطابق التاسع كشرف خاص لوالده الراحل دوندينيو الذي ارتدى القميص رقم 9 كمهاجم. وتتكون المقبرة العمودية من 32 طابقاً وتطل على ملعب فيلا بيلميرو، موطن نادي سانتوس السابق. وتعتبر المقبرة العمودية أيضاً معلماً سياحياً شهيراً، ومصنفة في كتاب «غينيس» كأطول مقبرة رأسية في العالم. وإدسون أرانتيس دو ناسيمنتو الذي أطلق عليه اسم بيليه لاحقاً عند النجومية، وصفه الكثيرون من مشجعي كرة القدم بأنه أفضل لاعب في تاريخ اللعبة. وجذبت وفاة بيليه مئات الآلاف من الناس، حيث أقامت البرازيل حداداً وطنياً لمدة ثلاثة أيام. وسينطلق الموكب في شوارع سانتوس، وهي مدينة ساحلية على بعد 75 كيلومتراً (47 ميلاً) من عاصمة الولاية ساو باولو. سيمر موكب الجنازة في منزل والدة بيليه، سيليستي أرانتيس البالغة من العمر 100 عام، رغم عدم إدراكها بوفاة ابنها. وقالت ماريا لوسيا دو ناسيمنتو، شقيقة بيليه، لشبكة «إي إس بي إن» الجمعة إن والدتها «لا تعرف. إنها ليست واعية». وسجل بيليه 1283 هدفاً في مسيرة استمرت 21 عاماً أحرز معظمها مع سانتوس. أكاليل الزهور التي تركها معجبوه جلبت دفقة من الألوان إلى فيلا بيلميرو، التي تضم تمثالَين، أحدهما نصفي يُظهر وجهه وآخر كامل لمعجزة كرة القدم.