وصلت مساء أمس بعثة المنتخب السعودي إلى مدينة البصرة استعدادا للمشاركة في خليجي 25. ويستهل الأخضر مشواره بالدورة غدًا الجمعة بمواجهة اليمن. وكان اتحاد كرة القدم أسند مهمة قيادة المنتخب المشارك في خليجي 26، للمدرب الوطني سعد الشهري. سلك سعد الشهري طريق التدريب، بعد أن فرضت عليه الإصابة اعتزال اللعب مبكرًا، فسار على نهج المدرب الهولندي هامبيرج، ساعد توقف الشهري المبكر عن لعب الكرة، دخوله عالم التدريب بشكل أسرع، فدرب فريق القادسية تحت 17 سنة، ثم انتقل لفريق درجة الشباب بنادي النصر، من ثم العمل مع منتخب الشباب، فقاده إلى نهائي كأس آسيا 2016 في البحرين، ورغم الخسارة أمام اليابان في النهائي، فإن المركز الثاني كان كافيًا لحصد تذكرة لتمثيل القارة في بطولة العالم للشباب كوريا الجنوبية 2017. المدرب المتوج مؤخرًا بلقب كأس آسيا تحت 23 عاما بأوزبكستان 2022 مع الأخضر الأولمبي، يحمل طموحات الأخضر في هذه الدورة.ويعتمد أسلوب سعد الشهري على مبدأ أساسي في التدريب، وهو اللعب كفريق واحد دفاعًا وهجومًا، ويقول الشهري إن أكبر تأثير حصلت عليه من المدرب هامبيرج هو أسلوب التدريب الذي تعلمته منه، وهو الاهتمام بالجانب الفني للاعب ثم الجانب التكتيكي وكيفية البحث عن تطوير اللاعب فنيًا وذهنيًا. ويعتبر أن أفضل 3 مدربين في كرة القدم العالمية حاليًا، بيب جوارديولا، يورجن كلوب وهانزي فليك.