سجل المنتخب السعودي بداية مثالية في بطولة «كأس الخليج» الـ25 في مدينة البصرة العراقية، بفوزه على اليمن 2/0، ضمن منافسات المجموعة الأولى. ونجح «الأخضر» السعودي في اعتلاء صدارة المجموعة بالنقاط الـ3 بعد التعادل السلبي بين العراق وعمان في المباراة الأولى لهذه المجموعة، في الوقت الذي ظل فيه اليمن دون أية نقطة. ولم يجد «الأخضر» السعودي صعوبة في تحقيق نقاط المباراة، وذلك بعدما سجل هدفي المباراة في الشوط الأول. ويشارك المنتخب السعودي في البطولة بقائمة من اللاعبين الشباب وعدد من لاعبي المنتخب الأول، ويتولى قيادتهم الوطني سعد الشهري، عوضاً عن الفرنسي إيرفي رينار، حيث يتولى الشهري قيادة المنتخب الأولمبي، والأسماء التي استعان بها تمثل الأغلبية من المنتخب الذي يتولى الإشراف عليه. وخطف سميحان النابت، لاعب فريق «التعاون» الذي يحضر لقائمة «الأخضر» السعودي في هذه البطولة، الأنظار بمستواه المميز، وذلك بعدما سجل النابت هدف الأخضر الأول مع الدقيقة 18، قبل أن يتسبب في ضربة جزاء أعلن عنها القطري سلمان الفلاحي حَكَم اللقاء. أما الهدف الثاني لـ«الأخضر»، فقد سجله اللاعب الشاب مصعب الجوير في الدقيقة 34 من ضربة الجزاء التي تسبب بها سميحان النابت وتقدم لها الجوير ولعبها داخل الشباك ببراعة. وبدأ الشهري المباراة بقائمة مكونة من نواف العقيدي في حراسة المرمى، ومن أمامه مد الله العليان وزياد الصحفي وقاسم لاجامي وأحمد بامسعود، وفي وسط الميدان حضر كل من عوض الناشري ورياض شراحيلي وسميحان النابت ومصعب الجوير وتركي العمار، وفي المقدمة حضر رائد الغامدي بوصفه مهاجماً وحيداً. ورغم تميزه في الشوط الأول وظهوره بأفضلية مطلقة، فإن «الأخضر» السعودي ظهر برتم أقل في مجريات الشوط الثاني الذي حاول معه المنتخب اليمني العودة وتقليص الفارق، إلا أن ذلك لم يتحقق له، حيث ظل «الأخضر» يملك الأفضلية رغم التراجع في الأداء. وأجرى الشهري عدداً من التغييرات في الشوط الثاني بحثاً عن إراحة بعض عناصره، وكذلك منح الفرصة للبدلاء، حيث سيلاقي «الأخضر» نظيره منتخب العراق، يوم الاثنين المقبل.