استهل المنتخب السعودي لكرة اليد مشواره في بطولة كأس العالم الـ28 «بولندا والسويد 2023»، اليوم، بالخسارة أمام منتخب سلوفينيا 33 – 19، وذلك في المواجهة التي جمعتهما على صالة «سبوديك أرينا» في مدينة كاتوفيتس البولندية، ضمن منافسات المجموعة الثانية. ويخوض الأخضر ثاني لقاءاته بالبطولة أمام منتخب فرنسا الأكثر تتويجاً بلقب البطولة 6 مرات (السبت)، على الصالة نفسها، ثم يلتقي المستضيف «بولندا» يوم 16 يناير (كانون الثاني) الحالي. ويشارك في بطولة العالم بنسختها الحالية 32 منتخباً للمرة الثانية على التوالي، بعد أن كانت البطولات السابقة تقام بمشاركة 24 منتخباً فقط؛ حيث تم توزيع المنتخبات المشاركة إلى 8 مجموعات، تضم كل منها 4 منتخبات، وسيلعب دور المجموعات التمهيدي بنظام الدوري من دور واحد، على أن يتأهل أصحاب المراكز الأول والثاني والثالث من كل مجموعة إلى الدور الرئيس الذي سيتم خلاله توزيع المنتخبات المتأهلة إلى 4 مجموعات، بوجود 6 منتخبات في كل مجموعة، مع ترحيل نتائج الدور التمهيدي؛ حيث سيتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني من الدور الرئيس إلى الدور ربع النهائي الذي سيلعب بنظام خروج المغلوب لحين الوصول للمباراة النهائية، فيما سيتم توزيع المنتخبات الحاصلة على المركز الرابع في الدور التمهيدي إلى مجموعتين، بواقع 4 منتخبات في كل مجموعة، وتلعب بنظام الدوري من دور واحد، ومن ثم ستلعب مباريات تحديد المراكز من 25 إلى 32 في الترتيب العام للبطولة، وذلك بحسب ترتيب كل منتخب في مجموعته. وتعد هذه المشاركة العاشرة تاريخياً للمنتخب السعودي للرجال في بطولات العالم، بعد أن شارك في 9 نسخ سابقة، كانت لـ4 مرات متتالية بعد الظهور العالمي أول مرة في اليابان (1997)، ثم مصر (1999) وفرنسا (2001) والبرتغال (2003)، وبعد غياب لنسختين تمكن الأخضر من تسجيل ظهور عالمي خامس عام (2009) في كرواتيا، وغاب عن النسخة التي تلتها، ثم شارك بعدها في 4 نسخ متتالية عام (2013) في إسبانيا، وفي قطر (2015)، وفرنسا (2017)، وكانت المشاركة الأخيرة عام (2019) في الدنمارك وألمانيا، وبعد غيابه عن النسخة الأخيرة في مصـر، يعود الأخضر مجدداً لتسجيل المشاركة العالمية العاشرة. وتشهد جولة الجمعة مواجهة عربية خالصة بين البحرين وتونس، وتلتقي الجزائر صربيا، فيما تلعب قطر أمام ألمانيا، في حين تواجه مصر منتخب كرواتيا.