قال برونو بينيرو، مدرب قطر، إن مواجهة الإمارات «كانت معقدة»، لكن فريقه استحق التأهل لقبل نهائي كأس الخليج لكرة القدم (خليجي 25)‬. وسجلت قطر هدفاً في الدقائق الأخيرة لتتعادل 1 - 1 مع الإمارات وتظفر ببطاقة العبور لقبل النهائي من المجموعة الثانية، بعدما رفعت رصيدها إلى 4 نقاط متأخرة بـ3 نقاط عن البحرين المتصدرة. وتلتقي قطر مع العراق، صاحب الأرض والجمهور، في قبل النهائي يوم الاثنين المقبل. وقال بينيرو في مؤتمر صحافي، عقب اللقاء: «المباراة كانت معقدة لكننا قدمنا أداء جيداً جداً واستحققنا التأهل... لقد كانت صعبة ومعظم اللاعبين صغار في السن، وكان هناك ضغط عليهم بسبب الجماهير، لكنها فرصة للتأقلم، وهو ما يولد ثقافة جديدة لديهم». وعن مواجهة العراق في قبل النهائي، قال مدرب قطر: «لن أكون حزيناً لأننا سنفتقد مساندة الجماهير العراقية لنا. أجواء المباراة ستكون جيدة وسنتفاجأ بالترحيب الجماهيري. المباراة ستكون مثل بقية المباريات». وبدوره، أكد الأرجنتيني رودولفو أروابارينا، مدرب الإمارات، أن ارتكاب الأخطاء كان سبباً في التعادل الذي يراه عادلاً. وقال: «الفريقان كانت لديهما رغبة في الفوز، لكن ارتكاب الأخطاء لم يكن في صالحنا، ونتيجة المباراة كانت عادلة للطرفين... كما قلت سابقاً إننا لم نظهر بالمستوى الجيد ولم نكن محظوظين. التأهل كان يعتمد على نتيجة المباراة الأخرى ولم يكن باستطاعتنا الفوز بهذه المباراة. كانت هناك رغبة في التسجيل لكن لم تسنح فرص كثيرة لنا. بشكل عام مستوانا لم يكن جيداً في البطولة». وأكد أروابارينا استمراره في قيادة المنتخب الإماراتي. وشدد على أن الاتحاد المحلي يعرف الأهداف التي يرغب في تحقيقها مع الفريق. من جانبه، يرى البرتغالي هيليو سوزا، مدرب البحرين، إن فريقه كان يستحق الفوز على الكويت في ختام مباريات المجموعة الثانية. وتعادلت البحرين 1 - 1 مع الكويت في الجولة الثالثة لدور المجموعات، لتتصدر المجموعة الثانية وتضرب موعداً مع عُمان. وقال سوزا: «قدمنا مباراة رائعة وكنا نستحق الفوز. كنا ندرك صعوبة المباراة؛ لحساباتها وظروفها لكن منتخبنا قدم أداء رائعاً وكان الأفضل. كان بالإمكان حسم اللقاء في الشوط الأول... سنحت لنا عدة فرص سهلة في الشوط الأول، وفي الثاني حافظنا على توازن الفريق والمجهود البدني دون أي ضغط على اللاعبين، كما نجحنا في التعامل مع أسلوب المنافس ورغبته في الفوز». وستحاول البحرين الحفاظ على لقبها الذي حصدته لأول مرة عام 2019. وقال مهدي حميدان، لاعب البحرين: «نجحنا في تحقيق الأهم في المباراة ونبارك للجميع على التأهل. نسير بالصورة المطلوبة نحو تحقيق طموحنا في البطولة». وعن فوزه بجائزة أفضل لاعب في المباراة قال: «هذا تتويج لجهود وتعاون جميع زملائي في الفريق. جائزة أفضل لاعب في كل مباراة لعبناها في البطولة كانت من نصيب منتخبنا حتى الآن». وأرجع روي بينتو، مدرب الكويت، سبب الخروج من البطولة، بعد احتلال المركز الثالث في المجموعة، للنقص العددي بعد طرد حمد القلاف أمام البحرين. وقال بينتو عقب اللقاء: «كانت مباراة معقدة لكننا تعادلنا قبل نهاية الشوط الأول. تحسن الأداء في الثاني لكننا لم نسجل، والنقص العددي كان سبباً في الخروج من البطولة». وواصل: «لدينا منتخب شاب، وهدفنا صناعة فريق للمستقبل يخدم الكرة الكويتية. نشعر بالحزن لعدم التأهل، لكن البطولة كانت مهمة للاحتكاك بفرق قوية أفضل منا... أشكر كل الجماهير التي دعمتنا، ونؤمن بأننا سنحقق نتائج جيدة في المستقبل. لقد غيرنا من طريقة اللعب والجميع أبدى احترامه لمنتخب الكويت».